PAR LEON MÉNABRÉA 2ig 



G'est dans la vallee de l'Isère , à egale distance à peu près de 

 Montmelian et de Conflans, sur l'arètc d'une espèce de contre-foi^t, qui se 

 détache légòreraent de la cbaìne des inontagnes, servant d'appui au plateau 

 des Bauges, que s'elève le chàteau de Miolans. De là le regard embrasse 

 la parlie la plus ouverte, la plus fertile, la plus plantureuse de ce district 

 du moyen age', appele pagiis Savogiensis , dépendant du grand comte de 

 Grenoble. Le spectateur voit se dcrouler à ses pieds, d'aboi'd une forèt 

 d'arbi'es variés , puis des vignobles , puis des cliamps , puis le fleuve , 

 dont les eaux, ordinairement grises, qui naguère se re'pandaient à droite 

 et à gauche, echevelées et capricieuses, sont aujourd'hui contenues par 

 une digue puissante, le long de laquelle est élabli le chemin de fer d'Italie. 



Sur cette riante zone, la petite ville de S'-Pierre-d'Albigny et plu- 

 sieurs villages étalent leurs toits d'ardoises et font briller leurs clochers 

 aux flèches aiguès. En face, une fuite de collines, diversement accidentées 

 et ornées d'une ve'gétation vigoureuse, montrent de loin en loin les ruines 

 d'un certain nombre de demeuies féodales qui jouirent, en leur teinps, 

 d'une haute celebrile. Les chateaux d'Ayton, de Chamoux, de l'Heuille, 

 de Chàteauneuf, les fameuses tours de Montmayeur etc, eofin les Alpes 

 aux croupes neigeuses, qui séparent la Maurienne du Dauphiné , forment 

 le dernier pian de ce tableau. 



Personne n'ignore comment au X siècle, sous la faible domination 

 des rois du second royaume de Bourgogne , le regime féodal s'etablit 

 dans notre pays. On vit surgir alors, parnai nous, la brillante cohorte de 

 ces familles plus cu moins pviissantes qui , malgré les taches que leur 

 histoire peut offrir, suite inévitable des vices de l'epoque, furent géné- 

 ralement des modèles de loyauté, de bravoure , de fidélité, de foi , po- 

 sèrent les fondements de notre nationalité et contribuèrent à arracher 

 nos contrées à la profonde barbarie des siècles précédents. 



Dans la Savoie proprement dite, en y comprenant le vai de Beaufort, 

 le plateau des Bauges et le petit Bugey, on en comptait près de soixante, 

 parrai lesquelles se faisaient remarquer surtout celles de Seyssel, d'Amaisin, 

 de la Baluie, de Belmont, de Ghevelu, de Chautagne, de Gerbaix , de 

 Montdragon, d'Orlier, de Chambéry, de Montgellaz , d'Apremont, de la 

 Ravoire, de Chignin, de Piedgauthier, de Toui-non, de Chevron, de 

 Conflans, de Beaufort, de la Charnée, de l'Escheraine, de Montmayeur, 

 de Miolans etc. En Maurienne et en Tarantaise, près de vingt, et en 

 première ligne celles de la Chambre et de Briancon. Dans l'ancien 



