222 DES ORIGINES FÉODALES ETC. 



contri buèr e nt-ils à expulser de nos vallées l'ennemi commun (i). On sait, 

 du reste, qua ce fut S'-Bernard de Menthon qui , par ses prédications, 

 son zèlc; son ardeur infatigable pour le soulageraent de l'humanité, acheva 

 d'extirper des hauteurs du Mont-Joux et de la Colonne- Joux , qui portent 

 aujourd'hui son nona, les bandes arabes qui s'y étaient réfugiées, et y 

 yivaient aux depens des voyageurs qu'elles dépouillaient (2). 



Or c'est aux chroniqueurs , aux historiens , qui ont narré les haufs 

 faits de ce véritable héros des Alpes, que nous devons les renseignemenls 

 qui nous font connaitre la famille de Miolans dans la plus ancienne phase 

 de son existence (3). 



S'-Bernard, qui mourut archidiacre d'Aoste, après avoir étonné le 

 siècle par ses travaux et ses mii'acles, appartenait à cette race illustre, 

 dont j'ai fait mention plus haut et dont les vastes domaines s'étendaient 

 principalement sur les boi'ds du lac d'Annecy, où l'on voit son manoir, 

 nouvellement restauro , dominer encore tous les environs. Il était né vers 

 l'année 928 de Richai'd de Menthon et de Bernoline de Duing. Les 

 dynastes de Duing, non moins puissanls que ceux de Menthon, résidaient 

 à peu de distauce de ceux-ci et avaient construit leur pittoresque donjon 

 sur la rive opposée du naéme lac. Richard destinait son fils à étre l'hé- 

 ritier de ses grands biens; il i'envoya, disent les chroniques, en pays 

 étranger, en France, pour qu'il pùt s'instruire et se rendre digne de la 

 haute position qui l'attendait; ce n'était pas sans doute alors une petite 

 affaire que de voyager, que de parcourir l'Europe presque barbare; des 

 périls incessants poursuivaient quiconque se voyait obligé de se rendre 

 dans les contrées lontaines. Bernard revint; mais il revint dégoùté du 



(1) Sur la délivrance de Grenoble, voyez l'ouvrage de M. Reinaud, membro de l'Inslitul, inli- 

 lulé Invasions des Sarrasins en France et de France en Savoie, en Picmont et en Suisse , 1836. 

 Voyez encore la Revue du Dauphiìié, t. I, 1837. 



(2) Le sarant M. Beugnot dans son Hist. de la dcstruclion du paganisme en Occidenl, t. II, p. 344, 

 a démonlré, d'une manière assez peremptoire, qu'il n'y avait plus dans les Alpes aucun -vostige de 

 polylhéisme à l'epoque où \écut Bernard de Menthon. En cludianl Ics annales de ce Icmps-là , 

 on est force d'admetlre que ce fut contro les restes des Sarrasins qui, oubliant leur propre reli- 

 gion , étaient devenus de misérables brigands, qne ce grand Saint dirigca sa pieuse croisade. 



(3) La source d'où dcrivent Ics rccils de la plupart des chroniqueurs el historiens doni je parie, 

 est la legende écrite par Richard de Val-d'Isfere, succcsseurde St-Bernard à l'arohidiaconat d'Aoste, 

 laquelle a cté imprimce par Ics Bollandistes, 15 juin, sous le litre àe Fila sancii Bernardi^ à''i\iies 

 un manuscrit irouvé par P. T. ChilDct dans Ics archives de la cathédrale de Mauiienne; celle 

 legende, évidenimenl interpolée, est remplie de beaucoup de fables. 



