226 DES ORIGINES FÉOCALES ETC. 



transféré la possession au nouTcau prieuré; on y volt que ces biens for- 

 maient un ensemble important , quoiqu'ils fussent situés en difFérents 

 lieux. De son còte le comte Humbert , voulant accorder au monastère 

 naissant une preuve de sa libéralité, lui fit l'abandon de plusieurs droits 

 fort remarqviables qui devinrent la source de la juridictioii temporelle 

 qu il exerca dès lors. 



Deux mots à ce sujet, qui tendront toujours plus à expliquer, chose 

 que j'ai dejà essayé de faire ailleurs, comment il arriva qu'au moyen àge 

 la plupart des couvents , surtout les grandes abbayes, devinrent de vé- 

 ritables seigneuries , investies de fiefs juridictionnels et jouissant de la 

 basse ;, de la moyenne et souvent de la haute justice (i). 



Quoique , suivant la judicieuse remarque d'un écrivain célèbre , 

 M. Guizot, un des caractères distinctifs du regime féodal ait été de 

 fusionner et de confondre le droit de souveraineté avec le droit de pro- 

 priété, de telle sorte que le propriétaire du sol , par cela méme qu'il 

 avait la qualité de propriétaire , pouvait exercer dans ses domaines et 

 sur les individus qui y habitaient, ou qui les cultivaient, à titre de con- 

 sitaires , d'albergataires , d'emphytéotes, de mansionaires , de colons , 

 de tributaires, de vassaux, de main-mortables, de serfs, tous les droits 

 qui constituent, corame je l'ai énoncé précédemment, les pouvoirs publics, 

 ce principe vi'ai , dans son acception la plus generale, la plus large, se 

 trouvait en réalité et en pratique soumis à une infinite d'exceptions, qui 

 l'endent raison de l'étonnante variété de fiefs qui faisait autrefois le 

 désespoir des liommes de loi. 



Pour user des droits dont je pai-le, la concession de celui qu'on ap- 

 pelait alors le domimis , le seigneur, était nécessaii'C. Sous le nom d'in- 

 féodation, catte concession déterminait la mesure de ces mémes droits; 

 l'enouvelée à des époques et en des circonstances prévues par les usages 

 locaux, ou par la jurisprudence, sous la qualification de reconnaissance 

 féodale, de prestation d'hommage, elle était le lien qui servait à main- 

 tenir le système alors en vigueur , et elle en formait le plus essentiel 

 fondement. 



Or dans la charte de 1090 le comte Humbert (Humbert II) ac- 

 corde au prieuré de S'°-Marie-de-Bellevaux le dioit important qui y est 



S) ^'oyez les notices que j'ai rédiyées sur l'abbaye d'Aulps et sur la chartreuse de Vallon dans 

 le t. XI de la Ire serie, et dans le l I de la 2me serie des Mém. de l'Acad. de Savoie. 



