238 DES ORIGINES FÉODALES ETC. 



frappé, et il dit qu'alors le monastère rendra dx^oit et fera juslice, rectum 

 faciet, et que le coupable remetti-a entra les mains du prieur le montani 

 de l'amende qu'il aura encourue , et priori legem dabit ; puis , comme 

 second exemple, il pose l'hypothèse du duel judiciaii-e, ce qui est pré- 

 cise'ment le fait sur lequel je me propose d'aiTeter un instant le lecteur. 



« Quand un des hommes du couvent de S'^-Marie aura accepté le 

 » duel et se sera rétracté, les moines percevront la loi; ils auront aussi 

 » l'amende que devrapayer le vaincu: » Si homo S. Marie FIRMÀVERIT 

 DUELLUM et cesserit, monachi habebunt legem,: item emendationem 

 vieti sui hominis (i). Telles sont les paroles employées par le rédacteur 

 de la cliarte pour interpréter la pensée de l'illustre fondateur. On voit 

 donc qu'au XI siècle, dans certains cantons de la Savoie, le duel judi- 

 ciaire formait encore le fond de la procedure tant civile que criminali e, 

 ou tout au moins y occupait une large place. Ce triste préjugé dut se 

 maintenir cliez nous peut-étre plus longtemps et plus généralement qu'ail- 

 leurs, et ce que je vais ajouter, en expliquera le motif 



Personne n'ignore que l'usaga de terminar les procès par le duel 

 existait chez les peuples du Nord bien long-temps avant qu'ils eussent 

 fait irruption dans la Gaule, et qu'ils conservèi^ent encoi^e ce méme usage 

 après la conquéte. Ce mode étrange de mettre fin aux contestations était 

 chez eux tellement enraciné que, lorsque les Burgondes, après avoir occupé 

 nos contrées au V siècle, songèrent à formuler leur législation, ils y 

 insérèrent des dispositions formelles à cet égard. Ce sont celles que ren- 

 ferme le titre 45 de la loi publiée en 5o2 par le roi Gundebald, et que 

 l'on appelle lex Gundobalda, vulgairement loi Gombette. 



Quoique le roi Gundebald ou Gondebaud fùt dévoué à Tarianisme , 

 ainsi que la plupart de ses sujets, les dispositions dont il s'agit, déplo- 

 rables à la vérité par le résultat, étaient pourtant louables par le but. 



(1) La lefon de Gaichcnon est: Si ìiumo Ste Marie firmai/erit ducllum et CECWERIT. J'ai cru 

 devoir adopler CESSERIT , en premier lieu parco que si I'oq laissait ceciderit, ce membre de 

 ptirase ferait un doublé emploi chotjuant avec le membre qui vieni ensuite: itcm emendationem vieti siti 

 Immintm: en second lieu parce que, suivant la plupart des coulumes, parmi lesquelles je n'invoquerai 

 ici que le Commejitaire du Plaid general de Lausanne, qui appartieni à nolre législation plus que 

 tout aulre documcnt , puisque le pays de Vaud faisait aulrefois partie du comté puis duché de 

 Savoie , le cas de désertion du duel donnait ouverture à l'application d'une pcine (ce Commentaire 

 est Cile ci-après , in notis ') ; en Iroisicme lieu parce que ce méme mot cesserit est précisément 

 coiployé en ce sens dans le lexte du tilre 45 de la loi GombeUe, ainsi qu'on le verrà dans un 

 inslant. 



