PAR LEON MÉNABRÉA ^G-" 



Arrive l'année 1216. La guein-e que Fon faisait depuis le comiiaen- 

 cement de ce siècle aux Albigeois, à ces malheureux sectaires du midi 

 de la France, qui, renouvelant les erreurs gnosliques des Manichéens , 

 proclamaient l'existence de deux principes, uiaient la résurrection, ad- 

 mettaient le dogme absurde de la Métempsycose , repoussaient l'Ancien 

 Testament, anathématisaient la plupart des saci^ements institués par Jésus- 

 Clirist, celle guerre, dis-je, atteignait en ce moment son plus haut degré 

 d'intensité. 



Protégés par les comles de Toulouse, de Foix, de Comminges , par 

 le vicomte de Béarn, et ménae par le roi d'Aragon, ils avaient pris une 

 altitude des plus formidables , et meuacaient presque d'aneantir l'ordre 

 et la religion dans les belles provinces qu'ils habilaient. G'est alors qu'une 

 véritable croisade fui préchée contre eux, et que le trop fameux Simon 

 de Montforl, avec sa haine implacable et sa farouche intrépidilé, se prit 

 à leur faire tant de mal. Au reste, il faut le dire, en parcourant ce 

 triste épisode, on doil se convaincre qvie si les excès furent grands, ils 

 furent réciproques et que les partis purent à cel égard se considérer 

 comrae entièrement quiltes. 



« Environ ce temps, dit un de nos vieux clironiqueurs , commenca 

 » à s'enraciner celle détestable et damnable hérésie des Albigeois de 

 )) Besiers ès pai's de Languedoc, Alby, Gascongne, Provence, Avignon, 

 )) Comté de Foix, Navarrois et autres lieux marcliissans (confmant) ès 

 » monls Pyrenées; les adliérens et fauleurs de laquelle hérésie avoyent 

 » femmes communes , usans de péché contre nature, cornine Sodomistes, 

 « et entre lesquelz étoit le plus estimò qui se pouvoit saouler des plus 

 » énormes et détestables ordures et paillardises , calomniant la sainte 

 » Ti^inité ; et généralemeut sous le prélexte de repréhension d'abus et 

 )) vices du Clergé commeltoient tous les maux et meschancetez doni ils se 

 » pouvoient adviser. — Furent iceux héréùques maintes et diverses fois 

 » admonestez et advertis par bons et saiiits personnages, les preschans 

 » en public et en prive, à ce qu'ils eussent à délaisser de telles malheu- 

 )) reuses opinions et une vie tant abominable. Ce que toulefois ne voulant 

 » faire, ains s'envieillissans de mieux en mieux en leur erreur, fut 

 )) preschée contre eux la ci'oisade. » 



lei Guillaume Ghampier, car c'est lui qui écrit, après avoir narré 

 comment en 1216 Simon de Monfort remporla sur les Albigeois l'eclatante 

 victoire oiì le roi d'Aragon perdit la vie, fail observer, avec son style 



