PAR LEON MÉNABRÉA 299 



Lavini flit enfermé au chàteau de Miolans la méme annee de sa 

 condamnation ; plusieurs personnes distinguéeS; entre autres M."° la ba- 

 ronne Du Noyer, adoucirent sa captivité; en lui procurant des crayons, des 

 couleurs et des pinceaux, et donnant de cette facon un aliment à ses ins- 

 tincts d'artiste. Lavini excellait dans le paysage ; il le traitait ordinaive- 

 ment à la piume. On a de lui une quantité de natures mortes , d'une 

 imitation si parfaite qiie l'illusion resiste à l'épreuve des sens. 



11 signait infelicissinius Laviiiius. Le vieux garde-forestiei', quij.'ésume 

 actuellement toiites les dignités attachées naguère à l'antique residence 

 de Miolans , depuis celle de commandant jusqu'à celle de concierge , 

 manque rarement de faire voir aiix curìeux la chambre de Lavini; cette 

 chambre qui mesure environ 8 pieds de long sur 4 de lax^ge , est encore 

 décorée d'une infinite de peintures. Je dois pourtant le dire, ces pein- 

 tures, à l'exception de deus ou trois , accusent une main inhabile; les 

 barbouilleurs qui se sont inspirés des oeuvres de l'artiste infortuné n'au- 

 raient certes pas trop sujet de s'écrier comme Titien devant un tableau 

 de Raphael, anch'io son pittore. Ce que j'ai reconnu étre positi vement 

 de Lavini, c'est le reste d'une fresque encadrée dans uri jeu de cartes, 

 et représentant une ville avec ses remparts, coupoles, tours et clochei'S. 

 J'ai également remarqué une inscription qui pourrait bien lui appartenir: 

 on sera peut-étre curieux de la lire : 



Si ces tortures et ces gaines 



Qui te pressent de toutes parts 



N'étaient qu'un efifet des hazards, 



Afflige je plaindrais tes peines: 



Mais si le bras de Dieu gouverne ta carrière, 



S'il compie tous tes pas, s'il guide ta lumière. 



Tu dois rire de tes douleurs ; 



Que le ciel et la terre gronde 



Lorsque pour te braver 



L'enfer arme ses foreurs. 



Tu verras relever 



La Fleur qui se mire dans YOnde. 



Ces vers sont très-mauvais et la Fleur qui se mire dans ì'Onde est 

 une énigme, dont personne, hors le prisonnier, n'a eu la clef. Peut-étre 



