386 ÉTUDES DHTSTOIRE ET DE MORALE SUR LE MEURTRE POLITIQUE ETC. 



occasion de reporter nos yeux vers l'antiquité , d'y rechercher les exem- 

 ples et les doctrines du fanatisme politiquej pour les examiner de 

 nouveau , avec le calme d'un jugement impartial. Notre profession 

 d'érudits s'inspirerait d'une curiosité bien futile , si , dans ces vieilles 

 histoires elle ne recherchait qu'une distraction pour l'esprit, et non un 

 enseignement pour la conscience. 



I. 



Deux nonis, d'un éclat sinistre, personnifient dans l'hisloire ancienne, 

 le meurtre politique, les nonis d'Harmodius et d'Aristogiton. Rien nest 

 plus connu que le chant populaire , ou Scolion, cn l'honneur de ces 

 deux nieurtriers d'un fds de Pisistrate. Autant est obscur le nom du 

 poéte Callistrate à qui on l'attribue, autant l'oeuvre elle-méme est 

 devenue célèbre : e est cornine la Marseillaise du peuple athénien. 



<( Je porterai le poignard sous la branche de myrte, comme Harmodius 

 )> et Aristogiton , lorsqu'ils tuèrent le tyran et rendirent Athènes à la 

 » liberté. 



« Cher Harmodius, on dit que tu n'es point mort, mais que tu 

 )) vis encore dans les lles des bienlyeureux , auprès du rapide Achille 

 )) et de Diomede le fils de Tydée. 



« Je porterai le poignard sous la branche de myrte, comme Harmodius 

 )) et Aristogiton, lorsque, dans les fétes d'Athènes , ils tuèrent le tyran 

 )) Hipparque. 



» Votre gioire durerà toujours sur la terre, cher Harmodius, cher 

 » Aristogiton, parce que vous avez tue le tyran et rendu Athènes à 

 )) la liberté. » (i). 



Ces vers d'une rudesse originale sont dans toutes les mémoires. On 

 connatt déjà un peu moins, sur cotte prétendue délivrance d'Athènes, 

 les sévères jugements d'Hérodote et de Thucydide. Hérodote poiirtant 

 soutient que les Alcméonides furent les vrais libérateurs de leur patrie ; 

 mais qu' Harmodius et son ami , par le meurtre d'un Pisistratide , 

 irrilèrent les autres fils de Pisistrate et rendirent ainsi plus étroitc la 



(1) Chant conserve par Athénée, Dijjnoio/)/!. XV , p. C95, A; allribué a Callislrale par Hésych'ius , 

 au mot 'Ap.iioòiou jj.ù.oì; cité par Aristophane, Lysislrala, v. 632; Acharniens , v. 990 et 1093, 

 Guépes, V. 1226. Cf. les Scholies sur le second passage d'Aristophane. 



