388 ÉTUDES d'histoire et de morale sur le meurtre politique etc. 

 prennent celui de n'appuyer jamais de lem- vote ni le partage des 

 terres et l'abolition des dettes, ni l'établissement d'une tyrannie (i). A 

 peine constituée, la démocratie athénienne cherchait donc sa sécurité 

 entre deux menaces, son équilibre entre deiix excès dont elle avait vu 

 léga] perii. Si elle ne voulait plus de maitre unique, danger dont la 

 préservait encore la célèbre lei de l'ostracisme , elle ne redoutait pas 

 moins l'aveuglement des besoins de la fonie ignorante, aveuglement 

 qui a pris tant de noms et tant de formes dans les agitations de nos 

 socie tés modernes. On dirait que les Athéniens ont marqué^ il y a 

 vingt-cinq siècles, les deux liraites extrèmes entre lesquelles ont tou- 

 jours oscillé les institutions des pays oìi l'homme vit de la seule vie 

 qui convienne à l'homme civilisé, de la vie de citoven. 



Mais contre les dangers du despotisme Alhènes s'est-elle armée, dès 

 lors, dautres sévérités que de ce serment impose ;\ la conscience des 

 Héliastes? A-t-elle fait directement appel au tirannicide? On pourrait le 

 croire d'après le document que je vais traduire sur le texle , altère 

 peut-étre, que nous en a transmis l'orateur Andocide (2). 



« Décret du sénat et du peuple. Prytanie de la tribù ^Eantide; Cligènes 

 » secrétaire; Boéthus épistate; Demophantus rédacteur de Tacte. L'effet 

 » du présent décret est à partir du sénat des Cinq-cents tirés au sort 

 )) lorsque Cligènes était secrétaire de la première prytanie. 



)) Si quelqu'un renverse la démocratie qui existe à Athènes , ou 

 )) exerce une charge après le renversement de la démocratie, quii soit 

 » tenu pour ennemi des Athéniens, et puisse ètre tue imptmément ; que 

 )) ses biens soient vendus au profit de 1 Etat, avec réserve du dixième 

 » pour le trésor de la Déesse ; que le meurtrier du criminel , ou 

 » son complice soient tenus pour exempts de tonte souillure devant les 

 » hommes et devant les Dieux. Tous les Athéniens jureront , dans im 

 » sacrifica en forme, par tribus et par dèmes, de tuer celui qui aur;i 

 » fait cette action. Le serment sera en ces termes : 



(1) Teste conserve par Dcmoslhène, contre Timocrate , S 149 j(Cf. Schelling, de Solo/iis Icgibus, 

 p. 33}. Ce document a pu ciré altere en quelques passagcs ; mais l'autlienticité n'en parait gucre 

 contestable, malgrc les doutes exprimcs par M. Voemcl. Je crois donc qu'il aurait pu clic njis 

 à proGt par M. Freessc, dans sa dissertalion, d'ailleors instructive: der Partcikampf dcr Reichcn 

 und der Armen in Alhen zur Zeit der Demokratie (Slralsund, 1848, 8°). 



(9) Sur les Myst'eres, § 93 (Cf. Schelling, de Solonis legibus, p. 7; et Scboemann , de Comittis 

 Atheniensium, e. XII, p. 131 et suiv.). — Démosthène, Contre la lai de Leptine, § 159, Iranecrìl 

 une partie de ce lexte et en conlìrme ainsi l'aulhenticité. 



