4oO ÉTUDES d'hISTOIRE ET DE MORALE SUR LE MEURTRE POLITIQUE ETC. 



pennis d'ea conclure , que l'école de Platon format, à vrai dire, des 

 tyrannicides ? Plutarque voudrait nous le faire croire. Il attribue quelque 

 part à r inspiration de Platon le coup de main de Dion contre Denys le 

 tyran de Syracuse, et le meurtre de Cotys, en Thrace, par Python et Héra- 

 clide (i). Ailleurs, dans sa we de Philopémen, le philosophe cite comme 

 ayant été les maitres de ce grand capitaine Ecdémus et Mégalophanes, 

 disciples eux-mèmes de rAcadémie , qui avaient délivré du despotisme 

 Mégalopolis leur patrie, en tuant par ruse le tyran Aristodémus; qui, 

 plus tard, avec Aratus, contribuèrent à chasser Nicoclès, tyran de Sicyone; 

 qui, enfin, sur la prière des Cyrénéens, rétablirent dans cette ville Tordre 

 long-temps tronblé par les factions. Voilà des redresseurs de torts qui 

 s'occupaient à des devoirs très-divers. Dion ne fut pas un tyrannicide , 

 Ecdémus et Mégalophanes ne le furent qu'une fois, et nous les voyons 

 employés dans Cyrène à une oeuvre de conservateurs très-pacifiques. 

 L'Académie n'était donc pas précisément une école de politique républi- 

 caine d'où sortissent régulièrement pour se re'pandre en Grece de fana- 

 tiques défenseurs de la liberté. Mais un nouvel exemple , qui est reste 

 cache jusqu'ici dans les recoins de Fhistoire ancienne, nous mentre mieux 

 encore combien il serait injuste d'attribuer à un enseignement aussi libre 

 et aussi varie que fut celui de Platon et de ses successeurs la responsa- 

 bilité de tous les actes commis par ceux qui en suivaient les Iccons (2). 

 Isocrate et Platon eurent quelque temps pour auditeurs Cléarque, 

 jeune prince d'Héraclée, ville du Pont, que les révolutions de sa patrie 

 avaient jeté dans l'exil. Il arriva un jour que le sénat d'Héraclée ne 

 pxit contenir la revolution déchainée dans cette ville : le peuple lui 

 demandait, selon le programmo habituel en pareille circonstance, l'abo- 

 lition des dettes et le partage des terres. Après qu'on eut vainement 

 invoqué laide de Tathénien Tiinothée et celle du thébain Epaminondas, 

 (juelques sénateurs , peut-ètre quelques partisans de l'ancienne faniille 

 royale, eurent l'idée de rappeler le jeune exilé. Gléarqvie ne se fit point 

 prier ; mais en méine temps il pril ses sùretés contre l'inconstance des 

 liommes, dont ce rappel lui était un témoignage. Il s'entendit avec un 

 certain Mithridate, ennemi de ses compatriotes , dont l'ambition lui 



;1) Cantre Cololes, e. 32. 



(2' Juslin, IJistoriae Philippicae , XVI, 4 et 5, qu'il faiit rapprocber des extrails de Memnon 

 d'Héraclée dans la Bibliolhèque de Photius, Cedex 224. 



