PAR E. EGGER. 4^0 



erra souvent, et elle soufTrit beaucoup pour n'avoir pas su discipliner 

 fermement ses libertés publiques ; Sparte n'erra, et ne souffrit guère 

 moins pour s'ètre fait une discipline d'austérité legale , qui formait de 

 grandes vertus, mais sans empècher bien des vices, et qui fut impuissante 

 contro bien des trahisons et des abus de la force (i). 



Entre ces deux excès, y a-t-il jamais eu chez les Grecs une consti- 

 tution où toutes les facultés du citoyen aient trouvé leur juste part 

 d'activité, et où la sagesse de la loi ait conjuré tonte violence contre 

 les dépositaires des pouvoirs publics ? On chercherait vainement , je le 

 crains, cotte constitution ideale ailleurs que dans les utopies des philo- 

 soplies, utopies qui n'appartiennent pas à notre sujet. 



III. 



L'histoire des états secondaires du monde ancien ne nous est parvenue 

 que bien mutilée. On a vu pourtant qu'elle offre à l'observateur philo- 

 sophe bien des faits qui méritent d'ètre étudiés. En ce qui concerne ces 

 petites tyrannies, leurs origines, leui-s excès, et les attentats sanglants 

 par où d'ordinaire elles flnissent, nous serions mieux instruits si nous 

 possédions encore plusieurs ouvrages spéciaux, dont elles avaient fourni 

 la matière, et dont les titres, avec quelques rares fragments, sont seuls 

 parvenus jusqu'à nous (2): deux livres de Plianias, l'un sui" les tjrans 

 tués par vengeance , l'autre sur les tjrans de Sicile ; deux livres de Baton 

 de Sinope sur les tjrans de Syracuse et sur les tjrans d'Ephèse ; enfin 

 colui de Gharon de Carthage sur les tjrans en Europe et en Asie; le 

 traité de Théophraste sur la tjrannie , et les recueils d'Aristote et 

 d'Héraclide où étaient décrites les constitutions des divers états grecs 

 et barbares, ont dù contenir aussi, sur ce sujet, maint détail aujourd'hui 

 perdu pour nous (3). Mais le beau livre que le Stagirite , dans sa 



(1) Comment dire ailleurs que dans une modeste note mon regret de ne pouvoir, sur ce sujel, 

 m'associer à tous les jugements d'un crilique tei que M. Am. Peyron ? Que ce me soit au moins 

 une occasion de reconnaitre les bons avis que je dois à cet éminent pliilologue pour la révision 

 du présent Mémoire , et de renvoycr mes lecteurs à ses savantes disserlations sur les anciens 

 gouyernements de la Grece , et particulicrement sur celui de Sparte ( Tucidide , della guerra del 

 Peloponneso, libri yill, volgarizzati ed illustrali con note ed appendici. Torino, 1861). 



(2) Fragmenla hisloricorum gracc, ed. C. Mìiller (Bibl. grecque de F. Didot), t. II, p. 297, 298; 

 t. IV, p. 349, 360. 



(3) Fragmenla historicorum graec. , t. II, p. 103-224. 



