DI CARLO BAUDI DI VESME 4^1 



riguardanti per la maggior parte la storia di quell'isola, dai tempi ante- 

 riori alla conquista cartaginese , fino al compimento della conquista 

 aragonese nella seconda metà del secolo XV; essi provengono da un 

 convento di Oristano, sede appunto dei regoli di Arborea, che ultimi 

 in Sardegna caddero sotto la dominazione spagnuola. Non diremo, con 

 alcuni critici di Germania, che l'importanza di questi documenti è tale, 

 che per essi, se, come tengo per fermo ed evidente, sono sinceri, deve 

 rifarsi la storia universale; ma a chiunque li prenda ad accurato esame 

 apparirà, che per quei documenti non solo la storia politica e letteraria 

 della Sardegna pel corso di parecchi secoli sorge a nuova vita , ma 

 anche altri rami della storia e della letteratura ne ricevono notevole 

 incremento. Lasciamo ad altri il trarne profitto per illustrare la storia 

 di Sardegna dal tempo che si sottrasse alla dominazione Bizantina ; forse 

 noi stessi tenteremo un giorno di esporre quanto di nuovo quei docu- 

 menti ne somministrano pei tempi anteriori a quella rivoluzione. Ora è 

 mia intenzione soltanto di accertare, in modo da rendere, credo, impos- 

 sibile ogni dubio , coH'ajuto di alcuni fra quei manoscritti di Arborea, 

 e di due altri , che si consehrano F uno nella Biblioteca dell' Archivio 

 Centrale di Firenze, l'altro nella Biblioteca Communale di Siena, l'età, e 

 far conoscere le poesie di due antichissimi poeti in lingua italiana , 

 Gherardo da Firenze ed Aldobrando da Siena, dei quali or fa pochi 

 anni era ignoto perfino il nome. Colla scorta quindi dei medesimi, e di 

 altri documenti, cercherò non solo di illustrare la vita di quei due poeti, 

 e particolarmente di Aldobrando , e di alcuni altri loro contemporanei, 

 ma inoltre di rischiarare le origini, non dei volgari italici, che sarebbe 

 troppo lungo tema ed in parte diffìcile , ma di quella che , con nome 

 certo non troppo conveniente. Dante chiama lingua aulica o cortegiana, 

 dì quella piìi colta di modi, più regolare nelle forme e sopratutto nella 

 sintassi, che inalzatasi, per opera principalmente di Toscani, al di sopra 

 di tutti i volgari della penisola e della stessa Toscana, divenne la lingua 

 nobile e scritta, la lingua commune d'Italia, e prese difatti fino da quei 

 primi tempi il nome di lingua italiana. 



3. E volgata opinione, che non avanti la prima metà del secolo XIII 

 la lingua italiana sia stata adoperata nelle scritture , se non forse in 

 qualche breve ricordo od iscrizione ; e particolarmente si teneva per 

 certo, che allora soltanto sorgessero dapprima poeti, che scrivessero 

 in quella nascente lingua. Solo fra i poeti italiani finora conosciuti 



