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come ne attcsta il Villani; poiché, dicendone ii suo biogialo, cli'ei si 

 rifugiò a Palermo in extremis vite sue annis (Doc. B , § i), apparo 

 ch'ei passò alcuni anni in quella città , né vi si rifuggiva soltanto 

 l'anno ii85; essendo ivi morto già l'anno seguente 1186, settantesimo 

 quarto della sua età. 



46. A quanto abbiamo esposto si restringono le notizie che ci riman- 

 gono intorno ad Aldobrando : notizie scarse invero , e che intorno a 

 parecchie circostanze della sua vita sono fondate in parte sopra indizii 

 e congetture^ più che sopra certe e chiare testimonianze ; ma che cer- 

 tissime sono nelle loro parti più essenziali, e particolarmente in quanto 

 riguarda l'età e la patria dell'Autore. 



47. Ma per quanta importanza possa avere per gli amatori della 

 storia della nostra lingua e della poesia il conoscere scrittori italiani 

 anteriori di circa un secolo ai più antichi , dei quali prima del disco- 

 primento delle carte di Arborea si avesse notizia : una speciale importanza 

 hanno, a parer nostro, gli scritti di questi antichissimi poeti, e parti- 

 colarmente quelli di Gherardo e di Aldobrando, in quanto appunto al 

 loro tempo e per loro opera crediamo essere sorta dai volgari di Toscana, 

 e nominatamente dal fiorentino , quella che, mutatasi poscia alquanto 

 col volgere dei secoli, divenne ed è la lingua nobile e scritta, la lingua 

 commune di tutta Italia. — Ma per meglio spiegai'e e confermare questa 

 nostra proposizione sarà necessario, che da più alti principii prendiamo 

 la nostra dimostrazione. 



48. Consentono oramai tutti quelli che trattano dell origine delle 

 lingue neolatine, che nell'imperio Romano contemporaneamente alla lingua 

 colta e degli scrittori esisteva, probabilmente anche nelle città, certo poi 

 fra i rustici, una, se cosi posso esprimermi, varietà della lingua mede- 

 sima, la quale con proprio vocabolo potremmo chiamare dialetto, poiché 

 appunto lingua parlata e non scritta, e simile ma pur diversa senza fallo 

 nelle varie province, secondo la maggiore o minore influenza che sulla 

 lingua venuta di Roma coi pubblici ufficiali, colle milizie, coi traffichi j 

 vi ebbero, sopratutto nella pronunzia e nella costruzione, le antiche 

 lingue in uso nei paesi conquistati. 



E restringendo all'Italia il nostro discorso, noteremo, come delle voci 

 e delle forme aliene dalla lingua scritta latina , e proprie dei volgari 

 italici dei nostri giorni, troviamo fino dai tempi della republica esempii 

 nella lingua rustica romana; esempii che divengono a mano a mano più 



