DI CARLO BAUDI DI VESME. 4/9 



quegli scritti sarebbero di lunga riesciti più piani ed agevoli ad intendere, 

 se quei buoni notari o chierici li avessero stesi nei loro volgare. Due 

 ragioni particolarmente mantenevano il latino come lingua scritta , non 

 ostante che oramai a tutti fosse mal conosciuta , perfino a quelli che 

 dovevano per ragione del loro ufBcio , come i notaji ed i chierici , di 

 continuo farne uso. Prima ragione erano le leggi, le formolo giuridiche, 

 la memoria e la maestà del nome Piomano, della quale la lingua latina 

 era avanzo e quasi perenne testimonianza ; ne ciò nelle sole parti d'Italia 

 che rimasero soggette alF impero, ma anche in quelle cadute sotto la 

 dominazione Langobarda , nelle quali medesime Fumile fortuna non 

 aveva spente, anzi aveva forse rese più vive, le aspirazioni romane. Altra 

 cagione non meno potente, e certo più durevole, fu la religione. Dal 

 secondo secolo, per quanto pare, dell'era volgare, la Sacra Scrittura 

 dal greco era stata traslatata in latino, in quella che communemente è 

 conosciuta sotto il nome di versione italica antica. Essa, sebbene abbia 

 frequenti idiotismi derivati dal volgare parlato, è tuttavia in latino pro- 

 priamente detto, e del quale solo si faceva uso scrivendo; ed in latino 

 naturalmente erano e seguirono ad essere le preci , e quant altro si 

 riferiva al publico esercizio della religione : uso che presso noi sopravisse 

 alla intera caduta del latino come lingua nazionale. 



49. Ma se la lingua latina era tuttora la sola lingua scritta, può 

 dimostrarsi con varii argomenti, come nella favella nei secoli VII ed Vili 

 già si facesse uso esclusivamente dei volgari. La conquista avendo portato 

 in Italia intere popolazioni Germaniche e di altre nazioni, le quali, 

 come è noto, in breve, deposte le loro lingue, presero quella delle 

 popolazioni in mezzo alle quali vivevano : è chiaro , che la lingua da 

 essi parlata non potè essere l'antico latino, pressoché ignorato perfino 

 dai notari e dai chierici, ma quella che volgarmente si parhiva da tutte 

 oramai le classi della popolazione. Di questa lingua, similissima già alla- 

 italiana, numerose sono le tracce nelle leggi, nei contratti, e in tutte gene- 

 ralmente le scintture di quella età. Nell'editto di Piolari troviamo parole 

 prette italiane a, da, mano , capo , fa',<ola , cavallo, molino , lancia, spada, 

 pero, noce, ulivo, rovere ; oltre quelle più numerose, italiane di indole, 

 barbaramente latinizzate. Ma ciò che viepiù dimostra l'uso commune 

 a quel tempo dei volgari italici, si è il vederli sopratutto impiegati dove, 

 nelle cronache o nei contratti , o si riferiscono le parole di alcuna 

 persona, ovvero, colla consueta formola locus qui dicitur o altra simile, 



