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medesimo ingenlilimento di volgari parlati , onde formarne una lingua 

 scritta^ Gherardo e Aldobrando tentarono dei dialetti toscani^ e sopratulto 

 di quello di Firenze; città nella quale scrivevano e tenevano scuola; 

 sì che la lingua italiana verrebbe ad essere l'antico dialetto fiorentino, 

 con introduzione di alcune, quantunque non numerose, voci di altri 

 dialetti toscani, ma sopratutto con numerose e notevolissime modifica- 

 zioni ed aggiunte, non già dal provenzale (del quale, ora tanto più che 

 abbiamo tratte addietro di un secolo le origini della lingua scritta com- 

 inune d'Italia, l'influenza sul nostro idioma verrebbe a dimostrarsi 

 ridotta a poco e pressoché al nulla), ma dal latino, che da tutti gli 

 scrittori, da Gherardo e da Aldobrando a Dante, da Dante infìno a noi, 

 fu considerato come fonte inesauto e Icgitimo, dal quale aggiungere 

 alla nostra lingua dignità , numero e ricchezza. 



oG. L'altra osservazione, che intendiamo premettere alle nostre consi- 

 derazioni sull'origine e la natura del volgare illustre italiano, riguarda 

 i motivi che, a creder nostro , indvissero Aldobrando a questo suo ten- 

 tativo. Era ed è tuttora opinione , che nel secolo XI e nei prossimi 

 seguenti fosse spento ogni pensiero d'Italia; e che l'amore della patria si 

 restringesse all'afTetto al proprio commune, o al più alla provincia. Un 

 attento esame della condizione politica d'Italia a quei tempi dirnostra, 

 come questo modo di vedere sia in molta parte lontano dai vero. Oltre 

 il sentimento religioso, che di tutti in quella età era il più universale 

 e il più potente, il sentimento che bene spesso tutti gli altri soverchiava 

 era, si come suole, quello, non già della patria, ma della parte o 

 fazione cittadina, alla quale caduno apparteneva; a questo la patria, a 

 questo sovente si posponevano gli averi e la persona. Teneva il secondo 

 luogo l'amore del commime nativo ; ad esso cercavasi di procacciare 

 gloria, potenza, ricchezza, e di rendere al paragone poveri e deboli i 

 communi vicini. Nessuna cura della provincia , o della regione che si 

 voglia chiamare, né mai di essa troviamo menzione presso gli scrittori di 

 quella età, fuorché a modo di espressione geografica ; e non solo non 

 sarebbe venuto in mente ad un Fiorentino, ad un Sene.se, ad un Pisano 

 di promuovere la ricchezza e la potenza della Toscana , né ad un Mila- 

 nese , ad un Pavese, ad un Cremonese, ad un Gremasco quella della 

 Lombardia, ma anzi nella propria provincia soleva cadimo avere i suoi 

 più aspri nemici. All'incontro non al tutto né in tutti era spento il 

 pensiero dell'Italia; parecchi documenti Io dimostrano, ed ora ne fa 



