566 DI GHERARDO DA FIRENZE E DI ALDOBRANDO DA SIENA, ECC. 



quelli che airincontro fecero uso del turpiloquio dei volgari municipali. 

 Soltanto dopo Dante la lingua italiana ottenne sui dialetti municipali 

 vittoria certa ed universale, quantunque, particolarmente per alcuni 

 generi di scritti, lungo tempo contrastata non solo nell'Italia superiore, 

 ma nella stessa Toscana. 



In Sicilia all'incontro, per la grande diflerenza tra la nuova lingua 

 e il volgare locale , i due idiomi si mantennero al lutto distinti ; e 

 durante gran tratto del secolo XIII la lingua italiana vi ottenne incon- 

 trastabile il primato presso gli scrittori, e, per lo splendoie delle corti 

 di Federico II e di Manfredi, nelle quali la poesia italiana era in fiore, 

 la fama se ne estese a tutta Italia. (( Quia regale solium erat Sicilia , » 

 dice Dante, c( factum est ut quidquid nostri praedecessores vulgariter 

 » protulerunt , Sicilianum vocetur ; quod quidem retinemus et nos , nec 

 )) posteri nostri permutare valebunt » (3). Ma in ciò fu Dante falso 

 profeta ; che anzi già egli medesimo avvertiva, come al suo tempo quella 

 lode più non fosse meritata. Durante la dominazione Aragonese i Siciliani 

 decaddero rapidamente nel pregio della lingua, e cessò il loro primato 

 e la fama, soverchiata dapprima da quella dei Toscani e nominatamente 

 dei Fiorentini, e poscia anche da quella degli scrittori di altre parti 

 d'Italia; in tanto che già il Petrarca ebbe a dire: 



i Siciliani, 

 Che liir già primi, e quivi eran da sezzo (4), 



ossia, che già tennero il primo luogo, e ora occupano l'ultimo. Le 

 scemate relazioni fra la Sicilia e il resto d'Italia fecero si, che in breve 

 tempo il luogo della lingua italiana vi fosse nuovamente occupato dal 

 siciliano, e in parte dal catalano. 



Sembra oramai non potersi mettere in dubio, che Gherardo ed Aldo- 

 brando furono i padri, e quasi direi i creatori, di c]uella lingua, della 

 quale ora tutta Italia fa uso nelle scritture, e che Dante appella Latinum 

 vulgare o volgare italico, distinto da tutti i volgari municipali, e com- 

 mune a tutta Italia (Memoria, § 58); e che per mezzo di Aldobrando, 

 esule in Palermo nel penultimo decennio del secolo XII, fu trasportato 

 in Sicilia, e rese illustre quell isola sotto i re della casa di Svevia. 



(3) De vutgari Eloquio, cap. XII. 



(4) Petrarca, Trionfo d'Arrtore, Capitolo IV, v. 35-36. 



