5'J2 DI GHERARDO DA FIRENZE E DI ALDOBRANDO DA SIENA, ECC. 



volgari municipali : nuovo argomento della poca influenza che sulla 

 nostra lingua ebbe quella dei Provenzali. E Dante, amantissimo di questo 

 nostro ch'ei dice prezioso volgare italico, combatte con ogni sforzo 

 quelli che lo insudiciano coi turpiloqui loro municipali ; ma non fa 

 cenno alcuno di voci e modi, che ci siano venuti da lingue straniere. 



Si per lingua come per poesia il secolo XIII infino a Dante fu , gene- 

 ralmente parlando, secolo di decadenza, se non sotto l'aspetto del nu- 

 mero, sotto quello per certo del valore degli scrittori ; esso fu, a fronte 

 del secolo precedente, ciò che al secolo di Dante e del Petrarca fu 

 il secolo XV, secolo dei Petrarchisti. 



E questo ci trae naturalmente a richiamare ancora una volta l'atten- 

 zione dei filologi italiani sulla questione dei volgari italiani nei primi 

 secoli della nostra lingua, e in che dilFerissero fra di loro, e dalla lingua 

 italiana allora nascente. Non computati alcuni scritti parziali e imper- 

 fettissimi su pochi dialetti, e nominatamente sul Senese, il solo Dante 

 trattò finora la questione nel suo libro De yulgari Eloquio; le cui 

 asserzioni e i cui giudizii, non compresi finora o non creduti, possono 

 bensì in alcuna parte essere rettificati, ma saranno necessariamente il 

 punto e l'autorità principale, onde si dovrà partire nel trattare l'impor- 

 tante questione (4). Per tale via soltanto si potrà fare aperto ciò, che 

 finora nessuno seppe o potè dichiarare, come avvenga cioè, che nel se- 

 colo Xin si abbiano scrittori volgari non solo fra loro diversi nel pregio 

 della lingua , ma anche spesso nelle forme quasi caratteristiche della 



(4) Di minore autoiilà, ma pure di non lieve peso in questo argomento, è la conforme testimo- 

 nianza, finora, certo, da nessuno avvertita, di un umile frate, il quale, a quanto pare, mai non 

 lesse non dirò il trattalo De l'ulgari Eloquio e il Convito, ma neppure la Divina Comedia: l'antico 

 anonimo Volgarizzatore della Schala Paradisi di San Giovanni Climaco; il quale nei seguenti ter- 

 mini si scusa della imperfezione del suo lavoro e della poca esattezza del volgarizzamento ( nel 

 Prologus vulgaris traslatoris, che segue Tindice dei capitoli, secondo il lesto del manoscritto della 

 Biblioteca privala del Re in Torino): 



« Io frate, che agio priso a traslatore questo libro de latino in vuUjare de non sapere ben 



» dechiarare me accuso: perciò che de li vocaboli vulgari so'' molto ignorante ^ perciò cKio li ttggio 

 » poco ussati, anche per ciò, che le cose spirituali et atte non se possono s'i propriamente exprimerc per 

 » parole vulgare come se exprimono per Ialino et per gramatica, per In penuria de li vocaboli vulgari, 

 » e perdo che omne contrada à suoi proprii vocabuli vulgari diversi da quelli de le altre contradi; 

 » ma la gramatica e 'l latino noti è così , perciò ch'i uno apo lucti Latini. Perciò ve prego che me 

 >i perdonate; se io non ve dechiaro perfectamente le sententie et le veri lode de questo libro, non e defecto 

 » del libro, né de lo Sancto che lu scripse, ma e defedo de lu ignorante traslatore. Prendete dal povero 

 >i quello che potete, el per carità ve piaccia de pregare Dio per me. " 



