LATITUDINE DI TORINO 93 



PARTE PRIMA 



Osservazioni eseguite col metodo dell'inversione su entrambi i verticali. 



Poco ho da aggiungere circa queste osservazioni a quanto ho detto nella Comu- 

 nicazione Preliminare, che appunto ad esse è destinata. Tutti i trattati di astronomia 

 contengono un'esposizione del metodo di Struve, e sarebbe affatto superfluo ripor- 

 tarla. Ciò che nessuno ha messo in evidenza, e che mi sembra meriti essere detto 

 e ripetuto, è l'incontestabile superiorità di questo metodo sopra ogni altro che si 

 possa applicare in osservazioni allo strumento dei passaggi in primo verticale. Tutta 

 la genialità del creatore di Pulkova si è trasfusa in questa pur semplice e, quasi 

 direi, ovvia modificazione del metodo di Bessel; eppure ancor oggi gli astronomi 

 tedeschi (ed anche italiani) vanno in cerca di ragioni più o meno fondate per non 

 abbandonare le norme dettate dal grande maestro di Konigsberg. L'Albrecht (al 

 quale nessuno può certo negare profonda competenza in materia) scrive a questo 

 proposito le seguenti parole (1): 



" Rispetto alla bontà di questo procedimento a paragone di quello dianzi accen- 



* nato, si deve riconoscere un reale inconveniente nella grande molteplicità del 

 " numero delle inversioni, perchè in un caso simile l'ipotesi della invariabilità del- 

 " l'azimut, che per osservazioni di questa natura è condizione indispensabile, è molto 



* meno garantita, che nel modo di procedere, per il quale il numero delle inversioni 

 " è ridotto ad una o due per sera „. 



Questa obbiezione dell'illustre osservatore prussiano, ribadita da tutti coloro che 

 si trovarono a dar la preferenza al metodo di Bessel sopra il metodo di Struve, mi 

 pare non giustificata. Ammetto con lui che ogni inversione disturbi l'azimut del- 

 l'istrumento, e quindi che il numero delle inversioni debba essere ridotto al minimo, 

 sempre quando il vantaggio di questa precauzione non superi il danno dovuto ad 

 altre cause. Ma quando — come è raccomandato nelle Istruzioni dettate dallo stesso 

 Albrecht (2) — per evitare scosse all'istrumento lo si lascia per alcune ore di seguito 

 nella medesima posizione, osservando successivamente i passaggi di parecchie stelle 

 ad un Verticale, per poi riosservarli a cannocchiale invertito nell'altro Verticale, mi 

 domando se le scosse accidentali che l'istrumento riceve durante tutte queste ope- 

 razioni non siano più nocive alla stabilità azimutale di quella scossa dovuta alla 



(1) Formeln und Hulfstafeln filr Qeographische Ortsbestimmimgen — Zweite Auflage (Leipzig, 1879). 



(2) Astronomisch-Geodatische Arbeiten in den Jahren 1881 und 1882 (Publication dea k. Preuss. 

 Geodatischen Institutes, Berlin 1883; pag. 9). 



