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Anzitutto poi è ncessario partire, nella nomenclatura, dalle definizioni delle se- 

 riazioni; e questo è stato per noi un lavoro altrettanto necessario quanto faticoso. 

 E si capisce che per allargare o restringere (sono parole del D"^ Terracciano) le idee, 

 che altri può aver espresse in un processo tassinomico , conviene anzitutto farsene 

 un concetto esatto e dare la definizione esatta delle modificazioni che vi si introdu- 

 cono. E poiché ci siamo, comincierò dalla definizione che il D"" Terracciano ha dato 

 della Stirpa (p. 298). Eccola: 



" Il gruppo ed i sottogruppi, per quanto idealmente, concretizzano un complesso 

 di caratteri generali riconoscibili nel tempo e nello spazio fra tutto il differenzia- 

 mento morfo-geografico, a cui andarono soggette le molteplici loro forme ; nelle quali, 

 se essi genericamente una per una si adattano, specificamente non vi sono compresi, 

 sì da poterne essere rappresentati. Invece quando, stabilito un carattere, ad esso 

 altri si aggiungono, per modificare ed affermare un assieme di forme entro certi 

 confini morfologici ed in rapporto all'ambiente considerato o quale mezzo presente 

 di evoluzione, o termine di evoluzioni da epoche piìi remote ed in rapporto alle con- 

 dizioni inerenti al loro quale che siasi ciclo biologico, sorgono le Stirpes „. ?? 



Io confesso ingenuamente che non ho potuto capire questa definizione. Non do 

 la colpa ad altri di questa mia insufficienza; ma osserverò soltanto che da Spring a 

 Ncegeli esiste la definizione della Stirps molto più semplice, con un significato chia- 

 rissimo, che noi abbiamo cercato di precisare ancora meglio nella Prefazione ai " La- 

 gopus „ , e che ognuno che l'usa ha il dovere di discutere , dato che ne alteri il 

 significato, o lo allarghi, o lo restringa. La definizione della Stirps è questa: Un 

 complesso di entità che hanno uno stampo comune ; che probabilissimamente hanno avuto 

 un'origine comune dimostrabile nelV attualità, e che si rassomigliano fra loro così da 

 costituire un vero nucleo quasi sempre ben separato dalle altre Stirpes della sezione a cui 

 esso appartiene, ed i cui caratteri sono inegualmente distribuiti nei membri che lo compon- 

 gono, originando così i diversi gradi di dignità che esso comprende, species, subspecies, 

 varietates, ecc. Questa definizione non differisce sostanzialmente da quella una volta 

 attribuita alla Specie Linneana se non per ciò, che essa è basata sull'esistenza di un 

 complesso di caratteri, e permette una certa oscillazione degli elementi che la costitui- 

 scono; mentre la definizione Linneana della specie implicava una fissità disperante 

 delle forme. 



Definito così il significato di Stirps era compito del D'^' Terracciano il dire dove 

 questo significato era allargato e dove ristretto. Farò io invece un breve esame della 

 sua seriazione in confronto colla nostra. 



Al di sopra della Stirps sta per noi la Sezione che abbiamo detto essere una 

 circoscrizione artificiale. Pel D'' Terracciano sta invece il Typus (p. 304) che è un 

 sottogruppo (p. 298), corrispondente alla nostra Sezione, perchè basato su di un solo 

 carattere {Typus monoumiellatus e Typus biumbellatus). 



L'Autore conviene qui di aver usato impropriamente questo vocabolo, che ha 

 un significato troppo preciso (cioè modello, stampo), per significare invece una grande 

 casella, che comprende essa stessa dei tipi diversi. Non insisteremo piìi oltre su 

 questa improprietà di nomenclatura già sconfessata dall'Autore. 



Al di sopra del Typus sta pel D'' Terracciano il prototypus e nella nostra seria- 

 zione al di sopra della sezione sta il Genere. 



