RIVISTA CRITICA DELLE SPECIE DI TRIFOLIUM ITALIANE 255 



caso la scanalatura del peduncolo è meno accentuata in relazione colla diminuzione 

 della pressione esercitata su di esso dalla stipola del capolino inferiore mancante. 



Già abbiamo detto come la disposizione dei capolini e quindi dei relativi pe- 

 duncoli (nella gemma ipogea) accorciatissimi sia tale, che essi si trovano sempre 

 laterali nel diagramma — Questi capolini vengono infine portati in alto dall'accresci- 

 mento intercalare rapido degli internodi, come vedremo in appresso, e costituiscono 

 la gemma fiorale. Se esaminiamo una gemma fiorale (1) (Tav. 1, fig. 3) in sezione 

 trasversa si osservano i peduncoli ed i capolini sempre nella posizione laterale del 

 diagramma come erano nella gemma ipogea. Ne consegue che la faccia interna del 

 peduncolo superiore è naturalmente rivolta verso il dorso della stipola che avvolge 

 il capolino inferiore, formando un corpo allungato con margine sottile carenato. Questo 

 capolino a sua volta è rivolto colla sua faccia interna contro il dorso della stipola 

 che avvolge il terzo fiore (quando esiste) o, quando manca, verso la stipola che rav- 

 volge l'apice dell'asse caulinare, che gii è addossato un po' più in basso. 



Evidentemente queste produzioni sono soggette ad una compressione mutua. Ora 

 due fatti concorrono qui ad esagerarne gli effetti. Il primo è questo, che le infiore- 

 scenze sono racchiuse in uno spazio relativamente strettissimo, e sono compresse dalle 

 pareti resistenti delle stipole afille esteriori, fornite di guaina altissima. Il secondo 

 è, che le stesse infiorescenze debbono star a lungo soggette a questa compressione, 

 perchè, formate di buon ora sul rizoma sotterraneo antico della pianta, non vengono 

 a subire grandi modificazioni, fintantoché l'accrescimento intercalare fortissimo degli 

 internodii sottostanti, che si allungano di molto, e rapidamente, non abbia condotto 

 ciascun caule alla sua definitiva dimensione e statura. Solo allora l'accrescimento 

 avviene negli internodii supremi delle gemme fiorali, le quali sviluppano finalmente 

 dal seno delle enormi stipole allungate e mettono a giorno le loro infiorescenze. In 

 quest'ultima fase soprattutto il peduncolo fiorale soffre una compressione lenta e gra- 

 duata dal dorso carenato della stipola che avvolge il peduncolo del fiore più giovane 

 (Tav. I, fig. 6) coir asse abortito, e quivi il peduncolo del fiore sollecitato da due 

 forze di cui 1' una lo comprime lateralmente e 1' altra tende a spingerlo in alto , 

 subisce una specie di stiramento nel senso della risultante e in proporzione dell'in- 

 tensità di esse, il quale ha per risultato uno schiacciamento della corrispondente 

 faccia interna. Finalmente il peduncolo fiorale, liberato dalla lunga pressione subita 

 nell'interno del manicotto stipulare, accresce rapidamente e prende la sua definitiva 

 struttura e dimensione. La compressione esercitata dal capolino inferiore sul supe- 

 riore e rispettivamente dall'apice dell'asse sull'inferiore, agisce soprattutto sul ricet- 

 tacolo, appiattendolo ed anche scavandolo. Si capisce quindi che se una superficie 

 orizzontale, dapprima piana, circolare, e portante più ordini concentrici di fiori pedi- 

 celiati involucrati da due corrispondenti collaretti di brattee membranacee, venga 

 schiacciata gradatamente da uno dei lati e lungo una linea, e sia costretta a svilup- 

 parsi lentamente in queste condizioni, si capisce, dico, come questa superficie debba 

 poco a poco dilatarsi nel punto opposto a quello dove la schiacciatura è stata più 

 forte e dove non è impedita di svilupparsi ed assumere una forma più o meno ro- 

 tonda. I tessuti spinti verso il centro dell'organo debbono arrestarsi nel loro sviluppo, 



(1) La fig. 3 della tav. I dovrebbe essere girata di 90' sul piano per avere la sua giusta posizione. 



