LENTA POLABIZZABILITÀ. DEI DIELETTRICI 409 



3. — Influenza deirumidità sulle proprietà del dielettrico. 



E facile vedere come per la presenza dell'acqua si modifichino svantaggiosamente 

 le proprietà del condensatore. Si verifica difatti in parte, quando nel dielettrico è 

 acqua condensata, il fenomeno che ha luogo quando in un liquido sono immerse due 

 lastre od elettrodi: la quantità di elettricità che ad esse si può condurre mediante 

 una data forza elettromotrice cresce notevolmente rispetto quella che basterebbe a 

 caricare allo stesso potenziale il sistema delle due armature isolate, pur prescindendo 

 dalla possibilità che succeda del liquido una scomposizione elettrolitica, la quale non 

 permetterebbe più alcun confronto cogli elementi di una capacità elettrostatica. Il 

 liquido si polarizza; e questa polarizzazione, che nella ipotesi di Grotthus è il 1° feno- 

 meno della elettrolisi, consiste verosimilmente in un orientamento speciale delle mole- 

 cole liquide in modo che gli elementi elettropositivi ed elettronegativi rispettivamente 

 si volgano agli elettrodi caricati di elettricità opposta, per azione delle forze elettro- 

 statiche. Ora è chiaro che questo orientarsi delle molecole, che devono rotare attorno ai 

 loro centri di gravità e vincere le resistenze d'attrito originate dalle forze di coesione, 

 non può succedere istantaneamente, ma occorre un certo tempo perchè il più gran 

 numero di molecole abbia presa la nuova posizione di equilibrio. Non altrimenti nel 

 condensatore occorre un certo tempo perchè la carica sia completa, poiché 1' orien- 

 tarsi nel campo di particelle che noi consideriamo caricate di elettricità opposte, 

 nella direzione in cui le forze elettrostatiche le sollecitano, ha per effetto di dimi- 

 nuire in ogni punto il potenziale, cioè di crescere la capacità elettrostatica. Il tempo 

 totale di carica e la carica stessa dipendono dunque dalla quantità di liquido pola- 

 rizzabile condensato ; perchè la presenza di un vapore secco non altera sensibilmente 

 l'uno e l'altra, avendo i gas in genere una costante vicinissima ad 1 ed una pola- 

 rizzabilità quasi istantanea. 



Nel caso dei dielettrici comuni è sempre molto difficile eliminare ogni traccia 

 di acqua condensata ; difficilissimo per sostanze a struttura porosa o filiforme, quale 

 era la seta, di cui potevasi dunque presumere che, senza precauzioni speciali, si sa- 

 rebbero le proprietà mostrate imperfette e variabili col tempo. 



Effettivamente, essendosi conservato il sistema isolato tra due fogli di ebanite 

 sotto pressione notevole, ma senza protezione contro l'aria esterna, le variazioni si 

 resero in giorni e settimane successive molto sensibili, come dimostrano i risultati 

 seguenti di osservazioni fatte senza che il condensatore fosse stato menomamente 

 rimosso dal posto. E detta b' la 1'"* elongazione di scarica letta al galvanometro 

 balistico dopo una carica momentanea; ò" la massima elongazione ottenibile prolun- 

 gando gradatamente la durata di carica con un elemento Clark (1); e è la capacità 

 in microfarad data dal confronto di questa elongazione colla massima ottenibile sca- 

 ricando nelle identiche condizioni un condensatore normale caricato allo stesso poten- 

 ziale; bA è la massima variazione percentuale di elongazione o di capacità apparente: 



(1) L'ordine diverso di grandezza di queste elongazioni dipende naturalmente dalla diversa sen- 

 sibilità a cui il galvanometro era disposto nel corso di altre misure. 



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