442 LUIGI LOMBARDI 



più bassa della prima, o almeno più bassa della temperatura a cui i mezzi ordinari 

 ci permettono di apprezzare la prima. 



Non ei-a dunque improbabile che la prima essiccazione si fosse eseguita già 

 a temperatura troppo elevata. Per provarlo due nuove lastre di mica di spessore 

 circa 0.3 mm. aventi una tinta leggermente bruna, ma però un aspetto perfettamente 

 omogeneo, furono esperimentate prima allo stato naturale, seccate con solo strofina- 

 mento, poi riscaldandole a temperatura molto inferiore a 200°; i fogli di stagnola 

 erano in ogni caso seccati a circa 200°. Nel primo caso la variazione di carica era 

 poco inferiore al 50 "^/y ; nel secondo era discesa a 30 "/o 1 ma riscaldando di nuovo 

 poco sopra 100° per tempo più lungo, e provando a sostituire ai pezzi di stagnola 

 due lastre levigate di rame che si erano potute scaldare a temperatura più elevata 

 e strofinare fortemente per assicurarsi che ogni traccia di umidità condensata alla 

 superficie fosse eliminata, non fu possibile ottenere una variazione minore del 20 °/(j. 



È però chiaro che la condizione della mica in lastre a spessore notevole era 

 rispetto alla essiccazione meno vantaggiosa. Prescindendo difatti dalla costituzione 

 chimica di questo complesso silicato, che è sempre diversa nei varii casi, e proba- 

 bilmente corrisponde a proprietà dielettriche diverse, la struttura lamellare è favore- 

 volissima alla occlusione di gas, in presenza dei quali si trova verosimilmente anche 

 vapor d'acqua in piccolissime bolle disseminate tra i fogli immensamente sottili della 

 mica. E difatti al riscaldarsi delle lastre di mica compaiono in molti punti, all'interno 

 della massa, bolle che la temperatura crescendo fa dilatare, e che difficilmente possono 

 sfuggire dalle cavità che le racchiudono. Se vapor acqueo è ivi, molto probabilmente 

 a temperatura ordinaria e sotto la pressione notevole che la massa esercita nel con- 

 trarsi, si condensa, o riducendosi in bollicine liquide invisibili, o venendo addirittura 

 dalla sostanza solida assorbito. Quanto più sottili possono ottenersi le lastrine di 

 mica, è dunque tanto minore la quantità acclusa di gas, e più facile l'essiccazione. 



Tuttavia alcune lastrine sottilissime di mica ricavate dalle due predette, ed una 

 quantità di altre perfettamente bianche e tolte ad un piccolo condensatore del labo- 

 ratorio che per tempi ordinarli di carica funzionava assai bene, mostrarono per tempi 

 brevissimi una diminuzione di carica molto notevole. La variazione massima diffi- 

 cilmente restava sotto il 15 "/q. 



Dello stesso ordine di grandezza fu la variazione constatata presso due piccole 

 lastre sottili, che per ultima prova si richiesero direttamente alla fabbrica Carpentier 

 di Parigi, e che ivi furono scelte tra quelle adoperate negli ottimi condensatori nor- 

 mali di questa firma. E qui s'era proceduto con tutte le cautele, prima essiccando solo 

 la mica con strofinamento meccanico, poi riscaldandola poco a poco lungamente verso 

 i 100° ed a temperatura superiore. 



La preparazione della mica è dunque eccezionalmente difficile e laboriosa. Per 

 dichiarazione della stessa ditta le miche devono subire una diligentissima scelta, 

 ed essere scartate tutte quelle che contengono tracce di ferro, o mostrano, esaminate 

 al microscopio, delle inomogeneità; l'essiccazione si fa poi lentissima in stufe a caler 

 dolce, ove la temperatura non raggiunge 100°. Essenzialmente la riuscita buona degli 

 apparecchi normali è subordinata ad una infinità di precauzioni delicate di fabbrica- 

 zione che l'esperienza sola ha consigliato. Ma questo non fa che riconfermare quanto 

 ei disse dei vantaggi che l'applicazione razionale della seta potrebbe presentare. 



