GENRE INDICATEUR. 



pullulent dans ces vastes contrées de l'Afrique où Ton ne voit pas 

 un homme. 



Il est évident 5 ce me semble, que, d'après tout ce que nous savons, 

 ce n'est pas l'Indicateur qui , comme on l'a conté , appelle les hommes, 

 dont il est bien certain qu'il n'a pas besoin , pour s'approprier le miel 

 qu'il aurait découvert lui-même} mais que c'est l'homme, au contraire , 

 qui ayant reconnu l'habitude qu'a cet oiseau de se rendre aux ruches, 

 le suit tout naturellement pour les trouver plus facilement $ comme 

 lorsqu'après avoir remarqué en Afrique l'habitude qu'ont les Gangas 

 de se rendre, à certaines heures fixes, à l'abreuvoir , je m'avisai aussi 

 de les suivre pour découvrir l'eau à laquelle ils se rendaient tous. 

 L'afïluence des Vautours dans un lieu quelconque n'indique- t-elle 

 pas aussi aux Africains une proie terrassée par un animal féroce , 

 et ces peuples ne savent-ils pas de même profiter de cet avertissement. 

 Enfin ces pratiques des peuples sauvages sont m naturelles, que si 

 l'on suivait de même chez nous un Héron, il est certain qu'on arri- 

 verait à une rivière , un bassin ou un étang poissonneux $ comme 

 en suivant une bande d'Etourneaux , on parviendrait à une prairie 

 où l'on trouverait des bestiaux paissant j que si l'on suivait les Cor- 

 beaux, on trouverait une charogne 5 comme, en un mot, celui qui 

 suit les pas d'un âne risque fort de ne trouver que des chardons à 

 recueillir. Au reste Sparmann a redit en Europe ce qu'on lui a conté 

 au Cap sur cet oiseau, car l'histoire qu'il rapporte est en effet, dans 

 la colonie, la fable dont on berce les hommes crédules au sujet de 

 l'Indicateur. On ne connaît au Cap l'Indicateur que par ouï-dire , 

 puisqu'il habite assez avant dans l'intérieur. 



Le Vaillant pense que, par les indications fournies et par l'inspec- 

 tion des figures publiées dans ses œuvres (1) , les naturalistes seront 



(1) Oiseaux d'Afrique, vol. 5, pag. ioo et suivantes, et planches 241 et 242, 



