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Possiamo supporre, anzi credere che in natura succeda la 

 stessa cosa sebbene molto più limitatamente. Non si avrebbe 

 quindi, nel vero senso della parola, una causa organica interna 

 sconosciuta che determina l'anomalia del piumaggio ma piut- 

 tosto una nutrizione deficiente o cattiva somministrata dai 

 genitori ai nidiacei. 



Torno a ripetere che in natura queste anormalità sono 

 rare assai e tanto più rare le ripetizioni identiche; *) scono- 

 sciuti poi fino ad ora i casi in cui l' anomalia si fosse ripetuta 

 nella sua integrità per tre volte di seguito, fatta eccezione per 

 gli albini perfetti dei quali però in questo caso non conviene 

 tener conto. 



E qui mi si potrebbe fare un' altra confutazione per com- 

 battere, se non del tutto almeno in parte, questa mia asser- 

 zione (che non è mia del resto, ma di tutti coloro che si son 

 dati la briga di studiare i fenomeni propri alla vita degli 

 uccelli) e cioè: che la muta primaverile dei maschi, i quali 

 in molte specie assumono una bellezza meravigliosa, non è 

 dovuta al mutamento completo del piumaggio, ma ad una 

 trasformazione parziale in determinate parti del corpo di tutta 

 o d'una parte della penna. Non è molto che questo fatto è 

 stato constatato, ma gli accuratissimi studi fatti da illustri 

 scienziati lo hanno stabilito nel modo più assoluto ed indiscutibile. 



In questo caso non è certo possibile ammettere che una 

 nutrizione deficiente o cattiva abbia prodotto questo strano 

 fenomeno. Qui davvero è duopo cercar la causa interna, causa 

 della quale se pur non si conosce il modo per la quale gli effetti 

 si manifestano, si conosce per altro il movente che la determina. 



Queir accuratissimo e profondo studioso che è il professor 

 Martorelli, sostiene che se nelle penne si manifestano normal- 

 mente dei mutamenti, questi possono verificarsi anche in via 

 anormale e condurre a risultati inattendibili. 



È giustissimo, e nessuno può negar questa asserzione, ma 

 a me sembra che ciò non possa provare indiscutibilmente che 

 nel caso della civetta dagli occhi neri il cambiamento, anzi 

 per meglio dire, la trasformazione completa della tinta dell'abito. 



') Il Martorelli cita nella sua Nota ornit. intorno all'^. Chiara- 

 diae le due Pica caudata eritrina trovate a Vigevano. 



