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leurs. 11 s'en faut cependant que ce caractère soit absolu chez le 

 D. parpiirea. Et à ce point de vue l'organisation du calice mérite 

 un examen plus approfondi. — Dans le D. purpiirea, les 5 pièces du 

 calice ont une disposition quinconciale. La pièce impaire posté- 

 rieure qui, dans le bouton, recouvre les deux latérales, présente 

 régulièrement une forme différente de toutes les autres. Elle est 

 un peu plus courte et étroitement lancéolée, tandis que les pièces 

 latérales et antérieures ont une forme générale ovée. Cette sorte 

 de réduction subie par la pièce postérieure est, comme on sait, un 

 phénomène fréquent chez les Scrophularinées où il aboutit dans 

 beaucoup de genres à une suppression complète qui rend le calice 

 tétramère. Or, les variations de forme portent essentiellement sur 

 les pièces latérales et antérieures, à l'exclusion du sépale posté- 

 rieur. Dans certains cas, on voit ces pièces largement ovées se 



Fiff. 



Gamme des variations des sépales latéraux antérieui 

 chez le Digitalis purpurea L. 



terminer par un sommet parfaitement obtus (fig. 7. I). Ailleurs, 

 les sépales sont un peu rétrécis juste au-dessous du sommet, et se 

 terminent par une courte pointe peu aiguë ou submutique (fig. 7, 

 II). Dans une troisième étape, la pointe est franchement aiguë 

 (fig. 7, III). Un degré plus avancé comporte des sépales insensi- 

 blement acuminés au sommet (fig. 7, IV). Enfin, il peut arriver 

 que la forme générale du sépale, en se rétrécissant, devienne 

 oblongue, acuminée (fig. 7, Y). On rencontre souvent ces varia- 

 tions sur les divers calices d'une seule et même grappe. Parfois, 

 la forme des sépales latéraux et antérieurs est plus homogène 

 dans une grappe donnée. Celle-ci frappe alors l'observateur qui 

 pourrait, en l'absence de matériaux de comparaison suffisants, 

 aisément attribuer à ces caractères une importance exagérée. 

 Nous avons récolté par exemple, sous le n° 669, un échantillon 



