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alla individuale loro potenza. E questa è certo ima gran verità, la quale 

 però non esclude assolutamente l'esistenza d'intelletti che allargandosi 

 in superficie discorrono le varie parti dello scibile e fissano analogie , 

 determinano rapporti e segnano in esse progressi. Questi sono pure alta- 

 mente benemeriti della società e della scienza; si può applaudire Newton 

 senza condannare Leibnizio. 



Si osserva spesso nella vita degli uomini che compirono grandi opere 

 come un precoce avviamento, un'interna predestinazione Terso il punto 

 culminante dei loro lavori. Così a Giovanni Plana, che doveva pubblicare 

 nel i832 la Teoria del moto della Luna, scriveva fin dal 6 marzo 1816 

 il Barone di Zach: « Je savais déjà par mon ami que vous avez entrepris 

 » avec M. r Carlini un beau travail sur la The'orie de la Lune; à la vérité 

 » elle aurait bien besoin d'une telle révision, et je ne doute nullement 

 » qu'il n'en résulte de grands avantages. Il y a des choses bien hypothé- 

 » tiques, je dirais presque apocalyptiques dans la The'orie de Laplace, 

 » et je crains très-fort que de la manière dont on emploie aujourd'hui 

 » les mélhodes d'approximation, on ne puisse en tirer tout ce qu'on veut » . 



Il Carlini, con cui il Plana intraprendeva quelle difficili ricerche, 

 che poi condusse a così gloriosa meta, gli fu compagno anche in una 

 importante operazione, quale fu la misura di un arco di parallelo medio 

 nella Savoia e nel Piemonte, affidata ad una Commissione mista nominata ( 4 ) 

 dal Governo Austriaco e da quello del Piemonte, ed eseguita negli anni 

 1821, 1822, 1823. Questa operazione importante fu egregiamente condotta, 

 e se ne pubblicò il risultato in due Volumi. L'introduzione posta in fronte 

 del primo Volume fu composta intieramente dal Plana di concerto col 

 Carlini. E tanto venne pregiata dai dotti la parte astronomica in questo 

 lavoro, che nel 1828 l'Accademia delle Scienze dell'Istituto di Francia 

 assegnò ai due astronomi Plana e Carlini il premio stabilito dal Lalande 

 per l'autore dell'osservazione la più interessante e della Memoria la più 

 utile ai progressi dell'astronomia. 



La Teoria del movimento della Luna esposta dal Plana, come Voi 

 ben sapete, deriva dal solo principio della gravitazione universale, e non 

 riceve dall'osservazione che i dati indispensabili, vale a dire le costanti 

 arbitrarie del problema. 



Io non mi attenterò sicuramente di parlarvi de' pregi intrinseci di 

 quest'opera di cui Voi potete essere giudici competenti, ma noterò sola- 

 mente ch'essa fu il frutto di meditazioni di molti anni, e tenuta dall'Autore 



