J.XIII 



Paris , le 16 octobre 1860. 

 cJlooii cbct et ancien CXuii, 



« Je suis complétemcnt de volre avis sur le passage de Delamere Hist. de l'Astronomie mo- 

 » derne Tom. 1, p. 460. 11 y confond la démonstration d'une relation mathématique avec la dé- 

 » converte du principe me'canique dont cette formule est l'expression. Mais avec une grande 

 » érudition de détail Delambre manquait absolumcnt de critique. Au tome V de la 3 e édition de 

 » mon traile d'Astronomie, j'ai donne une analyse minulieuse, et je crois très-exacte, de l'admi- 

 » rable traité de Kepler De Stella Martis. Si vous avez par hasard ce Volume à Turin veuillez 

 » l'ouvrir a la page 161, § 68 comme préparation , et allez de là jusqu'à la page 169, § 75. 

 » Vous v verrez tous les pas qui ont conduit Kepler à la loi des aires , dans toute sa généralité 

 » astronomique. Ce fut pour lui !e résullat d'une intuition mélaphysique , laquelle , obstinément 

 » suivie dans ses applications, le conduisit à l'expression generale, mais purement expérimentale 

 » de la loi doni il s'agit. Quant à la démonstration mécanique, Hdyghens seul avail dans les mains 

 » les éléments suffisants et nécessaires pour l'élablir avant Newton. Mais il n'eut pas l'idée de ce 

 « rapprochement, et Newton en a tout l'bonneur. 



« Il y a aujourd'hui si peu de personnes qui s'intéressent à l'hisloire des découvertes sdenti- 

 li fiques, que pour la rareté du fait, je n'ai pas voulu vous faire attendre ma réponse à la ques- 

 » tion que vous me posiez. 



Votre vieil ami 

 J.B.BIOT .. 



M.r Plana eie. à Turin. 



(6) Riferiamo qui l'articolo del Testamento dell'ORiANi relativo al Plana: 



Articolo del Testamento fatto il di 30 maggio 1832 dal celebre astronomo Barnaba Oriani, 

 morto in Milano nel palazzo di Brera il di W novembre 1832. 



« Lascio per una volta al cav. Giovanni Plana cinquanta mille franchi equivalenti a lire cinquanta 

 » sette mille quattrocento settanluna ed un quarto, dico L. 57471 1[4 in attestato di stima per 

 » le sne opere già pubblicate, che lo qualificano per uno dei più valenti matematici ora viventi. 

 » Se egli morisse prima di me, i cinquanta mille franchi saranno dati ai suoi figli ed eredi ». 



(7) Il Plana aveva sposato la nipote dell'illustre Lagrange ; n'ebbe un figlio (la cui morte av- 

 venuta il 27 marzo 1832 ispirò al padre quell'espressione di acerbo dolore con che si chiude il 

 Discorso preliminare della Teoria del molo della Luna) ed una figlia , che insieme colla madre gli 

 fu di tutta consolazione e di pieno conforto. La signora Baronessa Plana colla egregia sua figlia 

 signora Sofia bene sapevano apprezzare la loro felice sorte , ed erano ricambiate di tenerissimo 

 aifetto di marito e di padre. 



