CVI1I 



dell'abitatore, il quale non ha organi siffatti da potere scavare la roccia. 

 E quando anche ciò fosse, di quanto tempo abbisognerebbe a star fisso 

 per produrre cotesti cunicoli? Ed abbandonato il sito una volta per 

 andare in cerca dell'esca a sé propria, come e quando vi ritornerebbe 

 per riprendere l'opera sua cominciata? A queste difficoltà, che non 

 avrebbero dovuto sfuggire ai signori preopinanti, non saprei come avreb- 

 bero dato risposta. E dunque da ritenersi come semplice eventualità lo 

 aver trovato l'Echino entro qualche cunicolo o fossetto. 



In sostegno del fatto addurrò io medesimo un esempio. Ben di 

 sovente ho trovato fra le roccie coralligene delle coste di Affrica, e di 

 quelle della Sardegna un piccolo Echino , racchiuso entro cavità dalle 

 quali non poteva più uscire (i). Ma esso vi fu racchiuso dalla crescenza 

 de' polipari, delle serpole o vermeti, e dalle incrostazioni di varia natura^ 

 che sopra essi s'ingenerano, come ogni zoologo conosce. Sarebbe quindi 

 una grande ed erronea illusione se si credesse che l'Echino si avesse 

 scavata quella cavità, mentre per l'opposto è la genesi di quella cavità 

 che ha incarcerato l'Echino. Se ne può restar convinto quando si esamina 

 la condizione dello spazio che lo racchiude, il quale si trova irregolare, 

 per nulla corrispondente alla forma e grandezza dell'Echino, molto più 

 spazioso di quello che richiederebbe il suo volume, e ristretto allo 

 esterno per le cagioni addotte di sopra. Lo esame dell'apertura di 

 quella cavità ti assicura di non essere l'opera di erosione praticata, 

 essendo ogni parte normalmente integra ed in via di accrescimento. 

 Più, in fondo della cavità, si osservano anfratti, rime e forami di ogni 

 maniera prodotti dallo irregolare ed intrigato accozzamento de' gusci 

 calcarei de' diversi animali summenzionati. 



Sviluppato l'Echino dentro quella cavità, mentre esso cresce, crescono 

 ancora i tubi de' vermeti e delle serpole, gli scheletri de' polipari, sor- 

 gono fuchi ed altre analoghe produzioni, ed impediscono l'uscita dello 

 imprigionato Radiarlo. 



Tale è pure l'esempio che i signori Cailliaud e Lory hanno prodotto 

 per provare la loro asserzione. E si badi che siamo sempre nel Medi- 

 terraneo, non già in mari diversi. 



Che se poi taluno avesse osservato non so quale specie di Echino 



(1) La specie a cui questo Echino appartiene non ho ancor potuto determinarla; e forse sarà 

 pare una specie disunii», naturalmente piccola. Ciò farà il soggetto di altra Memoria. 



