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Addition au § IH (page 257). 



Les argumens de Poisson , réduits aux points qui me paraissent les 

 plus concluants , sont , si je ne me trompe , ceux que je vais exposer. 

 Eri écrivant — I — £ — f (pour se rapprocher de l'état réel des deux 

 lempératures £ et <f), on aura £= — I-H'/'j Mais, la temperature £ s'af- 

 faiblit en traversar) t l'atmosphère pour arriver à la surface de la Terre. 

 Donc, en nommant £' la valeur qu'aurait £ dans l'espace planétaire , 

 en verlu du seul rayonnement steilaire, l'on aura £<£'. Soit £=£' — A £', 

 nous aurons £' = — §-4-^-l-A£'; et par conséquent la temperature £' 

 doit surpasser celle désignée par — |. Mais , pour la tirer de cette équa- 

 tion , il ne suffit pas de s'en tenir aux températures — <p , observées avec 

 un thermomètre plongé dans Fair où l'homme respire. S'il était possible 

 de piacer deux thermomètres égaux , l'un au-dessus de la limite de l'at- 

 mosphère de quelques mètres seulement , et l'autre irnme'diatement au- 

 clessous de la mème quantite' ; la théorie nous enseigne que le second 

 marquerait une temperature beaucoup plus froide que celle indiquée par- 

 ie premier. Or , en cela, il ne faudrait voir que la conséquence de l'équi- 

 lìbre de l'atmosphère fini (autrement impossible) , et non une contradiction. 

 L'atmosphère ne peut se terminer dans un espace vide sans perdre son 

 élasticité , sous l'action prépondérante de la gravite de la Terre. Et cette 

 perte devient equivalente à celle du changement de l'état aeriforme en 

 celili d'un élat de liquéfaction , cause par un froid qui doit étre excessif, 

 eu égard à la raréfaction de l'air dans les couches supérieures. Ainsi le 

 thermomètre place au-dessous de la surface termi natrice de l'atmosphère 

 ne pourrait pas donnei- rationnellement la temperature £', étant influencé 

 par une cause frigorique étrangère. Par la mème raison , la partie des 

 réfractions horizontales, due à la temperature de l'air, est un effet compose, 

 duquel il faudrait pouvoir séparer la quotile de la déviation qui serait 

 produite par la seule temperature £'. Mais les formules qui sont à ma 

 connaissance n'offrent pas le moyen d'opérer cette séparation. Celle 

 que j'ai publiée en 1828, n'est pas à labri de cette objection. La tem- 

 perature de — 66°, que j'ai obtenu , n'a rien d'incompatible, cornine effet 

 inhérent à la temperature propre de fair ; mais je cesse de considérer 



