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de retourner en Proveace , et l'on prétend mème que son adversaire 

 exigea de lui le serment de ne jamais revenir; mais en 901 il reparut 

 suivi d'une ai*mée formi dable , et alla à Rome prendre la couronne 

 d'empereur. Sa fortune n'eut toutefois qu'une courte dnrée ; il tomba 

 entre les mains de Bérenger, qui lui fit crever les yeux, et le chassa 

 ile l'Italie. Ce dernier régnait aussi sagement que glorieusement depuis 

 dix ans, lorsque la jalousie ou le mécontentement de quelques seigneurs 

 lui suscitèrent un ennemi plus heureux que les autres. Rodolphe , roi 

 des provinces juranes, était decedè en gì 1 , léguant ses états à Rodolphe II 

 son fils ; ce jeune prince avait accru considérablement son influence en 

 epousant la fille du due de Souabe (1). Or ce fut à lui que la faction, 

 dont je parie, offrit la couronne d'Italie. Rodolphe se hàte donc de 

 franchir les Alpes ; il rencontre Bérenger dans les champs de Firenzuola 

 en juillet 923, lui livre bataille et le met en fuite; le monarque vaincu 

 inourut de mort violente peu de temps après. 



Tandis que ceci se passait, et que Rodolphe, jouissant du fruit 

 de sa victoire, tenait l'Italie soumise à son sceptre , le roi Louis, sur- 

 nomme VAveugle, terminait tristement sa vie, et laissait un fils nommé 

 Charles Constantin, qui se vit dépouiller de la presque totalité de son 

 patrimoine par un Hugues fils de Thibaud, comte d'Arles. Les Italiens, 

 toujours vacillants et inquiets , ne pouvant supporter davantage la do- 

 mination de Rodolphe, s'adressèrent à Hugues , qui arriva lui aussi en 

 Lombardie. Comme Rodolphe qui avait e' té obligé, en 926, de se retirer 

 dans ses états héréditaires , se disposait à revenir et à disputer la cou- 

 ronne à son adversaire, celui-ei l'éloigna, en lui cédant en compensation 

 ce qu'il possédait entre le Rhòne et les Alpes (2). 



C'est ainsi que de la réunion des deux royaumes il s'en forma un 

 nouveau, connu des historiens sous le ti tre de second royaume de Bonr- 

 gogne. Le règne de Hugues en Italie dura près de vingt ans , et accumula 

 sur ce pays tout ce qu'on peut imaginer de cruauté, de désordre et de 

 corruption ; le discours que lhistorien Luitprand attribue à l'un des per- 

 sonnages de sa chronique, montre combien de haine, de dégoùt, d'horreur, 



( 1 ) Quo tempore Rodulfus rcx polentissimus Burgutulionibus imperabat ; cui in augmcnlum potenliae 

 hoc accessit ut potentissimi Suevorum ducis Burchardi filiam nomine Bertham sibi coniugio copularci. 

 [Luitprandi C/iron. , lib. II, cap. 16). 



(2) Omncm tcrram quam in Galliti ante susceplionem regni tenuit Rodulfo dedit (Luitprandi Chron., 

 libili, cap. 13). 



