PAR LEON MÉNABRÉA 19 



au moyen duquel les vastes domaines appartenant aux églises, devinrent 

 exempts de la juridiction des comtes (i). Ces exemptions, en investissant 

 les prèlats d'un pouvoir égal a celili des plus hauts fonctionnaires terri- 

 tórìaux, furent le Veritablé fondement de l'indépendance politique, à laquelle 

 nous les vevrons bientòt arriver. 



Panni les evéques de nos contrées, qui recurent des marques de la 

 munificence des rois Mérovingiens , il faut citer ceux de Maurienne. 

 On sait quaprès le renversement de la monarchie des premiers Burgondes, 

 en 534, Guntramn, l'un des fils de Clovis, devenu maitre de la Bur- 

 gundia } ut l'acquisition de la Maurienne, qu'occupaient les Golhs d'Italie, 

 y adjoignit ensuite la vallee de Suse , et en forma un diocèse , qu'il 

 reudit dépendant de l'eglise métropolitaine de Vienne. La legende de 

 sainte Tygre nous apprend, que non-seulement le nouvel évéque nomine 

 Felmasius obtint de larges immunités, mais que Guntramn ordonna que 

 les leudes et les comtes qui gardaient la frontière de ce cóte'-là, obéiraient 

 de'sormais à ce prélat, et lui seraient soumis en tout (2). 



Les évèques et les abbés, transformés ainsi en autant de bénéficiers 

 royaux , prétendirent jouir en entier des prérogatives attachées a cette 

 qualité ; on les vit donc dès-lors conduire les hommes à la guerre , 

 endosser la cuirasse et se signaler dans les combats. Quand Charlemagne, 

 penétré de la necessitò de réformer le clergé, eut défendu aux ecclésias- 

 ticpies de porter les armes, ils se plaignirent amèrement de ce que ce 

 monarque voulait s'ouvrir une voie pour les priver de leurs dignités et 

 de leurs biens (3). Il paraìt que cette prolnbition , de méme que celles 

 qui concernaient les moeurs, et qui interdisaient aux gens d eglise l'exercice 

 de la chasse, et autres coulumes mondaines, n'eurent pas d'abord l'effet 

 qu'on s'en était promis. Il est cependant remarquable, cpie ce fut précisé- 

 ment à cette epoque de brutale corruption , que notre sainte religion 

 produisit les plus beaux exemples de foi, de charité, de courage, d'ab- 

 négation , de fermeté à soutenir les dogmes orthodoxes , comme si elle 

 e ut désiré prouver par là sa divine origine, et montrer que son dévelop- 

 pement s accomplissait en dépit des erreurs du siècle. 



(1) Marculfi Form., lib.I, n.o 3. 



(5) Concessit autem et Leudes et Graffìones qui cum Comilibus marcarli defendebanl ut ab eo die 

 deinceps TLpiscopo Mauriennae obedirent et in omnibus subditi essenl (Recueil des Bollandisles , t. V, 

 janii ad diem xxv, p. 73). 



(3) Quod honores sacerdotum et res ecclesiarum auferre vel minuere eis voluissemus (Bai. 1. 1, p. 410). 



