PAR LEON MÉNABRÉA 3l 



vers les hauteurs, et comprirent de suile le parti qu'ils pourraient tirer 

 de la disposition des lieux. Ils firent un appel à tous leurs compagnons 

 de pillage, envoyèrent en Espagne demander du renfort, et bientòt ils 

 eurent construit dans un endroit, que l'on croit ètre aujourd'hui Notre- 

 Dame-de-Mireinar, une forteresse iuaccessible, un repaire farneux, connu 

 sous le nona de Fraxinet, d'où ces infidèles sortaient pour porter au loin 

 la désolation (i). Le concile de Valence, temi en 890, lors de la promotion 

 de Louis, iils de Boson, à la djgnité x'oyale, fait de'jà mention des ravages 

 exercés par les. Maures cantonnés à Fraxinet ; 011 y remarque de plus , 

 que des bandes Normandes détachées du nord de la France sillonnaient 

 en mèrne teinps la Burgundia , et allaient souvent se renconlrer avec les 

 hordes sarrasines (2). En 906 les Arabes acquièrent chaque jour un nou- 

 veau degré d'audace, s'avancent le long du Pdióne et de Flsère , pénètrent 

 dans la Maurienne, traversent le mont Cénis et vont incendier l'antique 

 et célèbre abbaye de la Novalaise. Le chroniqueur de ce monastère nous 

 a transmis les détails de ce désastre : « L'abbaye , dit-il , était située de 

 )) manière à pouvoir ètre défendue à très-peu de frais , soit en faisant des 

 « palissades , soit en accnmulant des pièces de bois et autres matériaux 

 » là où l'accès semblail le moins difficile , soit en élevant des murs de 

 » clòture. » Il raconte ensuile comuient l'abbé Domnivèrtus apprenant 

 larrivée prochaine des paiens ; et se sentant saisi de terreur ; fit trans- 

 porter à Turin les immenses ti-ésors et les livres précieux de la commu- 

 nauté ; comment il ordonna aux moines de fuir, ne laissant que deux 

 vieillards pour la garde de l'égbse ; comment les tre'sors et les livres fu- 

 rent en partie dispersés et en partie engagés afin d'obtenir des alimenls; 

 comment les infidèles survinrent et égorgèrent les deux vieillards : « Hélas ! 

 » hélas , s'écrie-t-i! , notre abbaye perdit en ce moment fatai toute sa 

 ii splendeur. Nos habitations et nos temples n'offrirent bientòt qu'un 

 » monceau de cendres ! » Quand, après de longues années d'exil, les reli- 

 gieux purent enfin rentrer en possession des ruines du monastère , le 

 chroniqueur, toujours prodigue de miracles et d'événements surnaturels, 

 assure qu'on entendit des voix sortir des profondeurs des décombres et 

 crier : « Malli eur ! malheur ! il faut donc à jamais quitter ces lieux ! ! ! » 



(1) Reinand, 3. c part. , p. 160. 



(2) Quoniam ex una parie Novlhmanni cuncta penitus devastantes insistebant ; ex alia vero Saraceni 

 provinciam depopulantes, lerram in soliludinem redigebant (Labbe, Concil. collect.. t. Vili, p. 95). 



