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Ce preux Bérart, qui arrive à la remorque de Roland et des douze Pairs, 

 que le poète loue à cause de sa galanterie et de son noble langage , 

 n'est, quoi qu'en dise un de nos hommes de lettres nationaux (i), qui adopte 

 sans examen l'opinion de M. Biondi, qu'un de ces héros imaginaires dont 

 fòurmillent les compositions du moyen àge. Aussi l'éditeur et l'annotateur 

 de l'opuscule de ce dernier écrivain remarquent-ils très-judicieusement, que 

 le Bérart du troubadour Raimbaud est sans doute le mème que celui de cet 

 a ut re troubadour du XIII siècle, le prétentieux Pierre Vidal, cité jadis 

 póilr sa courtoisie, cornine il citait Roland et Olivier pour leur valeur: 

 De ardimeli vai Rolan et Olivier 

 E de domnej Bérart de Montejdier. 

 Après cela, il est à peu près inutile que je signale l'inscription romaine 

 qui se voyait naguère devant l'église de S'-Honorat à Arles, et que 

 Nostradamus et Delbène ont bonnement cru ètre la sépulture de Bérold ; 

 car Guichenon, tout interesse qu'il était à soutenir la réalilé historique 

 de ce personnage, a eie obligé de convenir de l'erreur de ses devanciers 

 à cet égard. Mais si l'existence de Bérold est destituée de preuves écrites, 

 s ensuit-il qu'on la doive déclarer purement fictive ? Je laisse provisoire- 

 raent ici de còte l'opinion de plusieurs de nos historiens qui ne voulant 

 pas renoncer entièrement à Bérold, ont tàché de le confondre avec certaines 

 célébrités du temps telles que Gerard, conite d'Alsace et Othon Guillaume, 

 comte de Bourgogne ; je ne chercherai qu'à discuter ici la tradition. On 

 ne saurait nier, qu'aux XI, XII et XIII siècles, à une epoque où les Com- 

 munications étaient moins fréquentes , où la succession des idées était 

 moins rapide que de nos jours , la tradition n'eùt plus de corps , plus 

 d'étoffe qu'elle n'en -a maintenant. Il est certain, qu'aujourd'hui que le 

 sentiment de la \ie locale tend partout à s'effacer , on n'attache point 

 autant d' importance qu'autrefois aux événements particuliers du pays , 

 lesquels disparaissent presque entièrement en présence de ces grands 

 faits , d'où dépend l'avenir des peuples. Jadis l'ignorance de l'écriture 

 l'aisait qu'on attribuait à la memorie des hommes un prix infini. 



Dans la mémoire des hommes venait en effet s'enregislrer ce que les 

 populations ont de plus cher, bonae et antiquae consuetudines : dans la mé- 

 moire des hommes, les usages locaux souvent attaqués, trouvaient parfois 

 une garantie aussi solide, un appui aussi énergique que celui des codes. 



(I) Vallauri , Storia delta poesia in Piemonte, t. I, part. 9. 



