PAR LEON MÉNABRÉA 5] 



Cependant, il faudrait bien se garder d'accepter les Iraditions corame 

 les générations nous les envoient ; l'amour du merveilleux, la superstiti on ; 

 l'esprit de parti, se joignant aux révolutions des àges, ont toujours altere', 

 gate , dénaturé les faits, et donne aux événements une couleur menteuse. 

 Je pourrais mèrae citer beaucoup de traditions que Fon croit générale- 

 ment fort anciennes , et qui pourtant ne doivent naissance qu'à une imi- 

 tation des types chevaleresques de la période féodale , ou à la vogue 

 extraordinaire qui , lors de la restauration des lettres , accueillit l'étude 

 de l'antiquite'. De ce genre sont celles qui attribuent une origine grecque 

 ou latine à la plupart de nos villes , de nos bourgs, de nos chàteaux, 

 et sur l'autorité desquelles se sont fondés une foule d'écrivains crédules 

 pour avancer par exemple que Chambéry avait été bàti par Caturigus , 

 Annecy par Anicius , Belley par Bellicius , Evian par Jovianus etc. etc. 

 La tradition qui concerne Bérold , toute surchargée qu'elle est de circons- 

 lances fabuleuses , ne se présente pas ne'anmoins avec ce caractère de 

 mauvais aloi , qui domine dans les précédentes , et l'on est encore à se 

 demander si , sous ce fatras d'aventures fictives, il n'y a point un certain 

 i'ond de vérité, que l'on puisse déméler (i). Suivant les énonciations des 

 chroniques de Savoie, il paraìt qu'antérieurement à ces chroniques, il 

 existait dautres travaux qui leur servirent de base ; car voici comment 

 elles débutent : En ce livre extrait de maintes notables et anciennes 

 escriptures est contenue la genealogie des illustres seigneurs comtes de 

 Savoie etc. La conséquence d'une pareille déclaration serait que, sauf en 

 ce qui touche les faits accessoires, le chroniqueur s'en est constamment 

 rapporté à des monuments préexistants ; la tradition qui nous signale 

 l'existence de Bérold offrirait donc ici de telles garanties d'antiquité, qu'il 

 y aurait de la témérité à vouloir la soupconner d'ètre apocryphe. Mais 

 on ne manquera pas de répondre que les énonciations de nos chroniques 

 à l'égard de ces maintes notables et anciennes escriptures , invoquées en 

 guise d'aulorité, ne sauraient avoir plus de poids que les allégations 

 semblables des romanciers du moyen àge qui, afin de se donner du crédit, 

 prétendaient toujours que d'anciennes histoires étaient la source des évé- 

 nements quils se proposaient de raconter. 



yi) il. le comte Xavier de Vignet a rassemblé plusieurs arguments en faveur de cette tradition 

 dans son Mémoirt sur Humberl-aux-Blanches-Mains, § 5, 6 et 7, faisant partic des Mim. de l'Acad. 

 de Savoie, t. II, p. 350 et suivantes. 



