5o DES ORIGINES FÉODALES ETC. 



Cesi pendant le règne de Rodolphe qu'apparaìt dans l'histoire Hurnbert- 

 aux-Blanches-Mains , tige incontestable de la maison de Savoie ; je vais 

 signaler les documents qui nous révèlent l'existence et le ròle de ce 

 personnage. L'origine de cette maison est assez illustre, ses commencements 

 politiques sont assez remarquables , sa longue suite de princes belliqueux 

 est assez connue , pour que je doive ici me contenter de citer les faits 

 et m'abstenir de répéter de louangeux commentaires. Le lecteur me par- 

 donnei'a si je le promène à travers l'obscurité des diplòmes , avant de 

 l'amener en face d'un horizon plus vaste et plus lumineux. 



Humbert , à qui nos chroniques donnent le surnom d'Humber t- aux- 

 Blanches-Mains , mais que les écrits contemporains appellent simplement 

 le comte Humbert, Humbertus , Hupertus Comes, se montre en premier 

 lieu au bas d'une charte de l'an ioo3, par laquelle Hotdon, évèque de 

 Grenoble, livre à quatre hommes libres, à titre de bail à comptant (ad 

 medium piantimi) des terres de'sertes (tepis) , situées à Chatonay , près 

 de la còte de S'-André dans le district ou comté de Salmorenc (in agro 

 Salmoriacense) ; l'acte porte le seing d'Humbert et de sa femme, et ceux 

 de six autres témoins : il est énoncé , fait au chàteau de Bocsozel (i). 



Ce comté de Salmorenc qui, selon toute apparence, contenait, outre 

 les biens des particuliers , un grand nombre de domaines appartenant à 

 la couronne (bona fise alia) , devint en ioii, et en vertu d'une donation 

 de Rodolphe-le-Fainéant, la propriété de la reine Hermengarde (2). Quant 

 au bail à comptant , dont l'usage remonte principalement aux Burgondes 

 (more Burgundionum) , ce genre de convention contribua singulièrement 

 à étendre les bienfaits de l'agriculture , et à remédier , en partie , aux 

 calamités des temps ; aussi en trouve-t-on de fréquents exemples. Le 

 laboureur en effet se faisait concéder une certame quantité de terres 

 stériles; il les défrichait, les rendait cultivables, et au bout de cinq ans 

 il en i*estituait la moitié au bailleur, et devenait maitre incommutable 

 de la moitié restante. Des liens intimes paraissent avoir constamment 

 uni Humbert-aux-Blanches-Mains à la cause de Rodolphe III ; car au 

 milieu des troubles qui remuèrent la Burgundia au commencement 

 du XI siècle , on le voit toujours figurer à la suite de ce monarque , 



1) Signum Humberti comitis et uxoris suae aclam apttd castrum Bocisscllo (Salvaing, De 



l'usage des fiefs, 2. e édilion , p. 493. 



(2) Cibrario e Promis, Doc. , sigilli e mon. , p. 15. 



