PAR LEON MÉNABRÉA 69 



un nommé Petrus (alodum quod Peti^us michi dedit); il se réserve les 

 objets mobiliers qu'il délaissera danS ce comté à l'exception des serfs (i). 

 A ces chartcs qui nous initient à ce que pouvaient ètre les possessions 

 d'Humbert-aux-Blanches-Mains , soit qu'elles fussent franches , soit qu'elles 

 fussent bénéfìciaires , s'én adjoignent d'autres de nature differente. Quoi- 

 qu'au X siècle, et malgré les invasions des Sarrasins et des Hongrois, le 

 clergé occupàt le faite de la puissance politique et de la richesse terri- 

 toriale , les causes de la déchéance qu'il subit plus tard se faisaient déjà 

 vivement sentir. 



Si les églises et les monastères étaient opulents , les évèques et les 

 abbés étaient souvent dissipateurs. En vain les conciles généraux et par- 

 ticuliers , les souverains pontifes et les empereurs , formulaient des lois 

 destinées à reprimer les abus criants qui infectaient l'administration des 

 biens ecclésiastiques ; ces lois n'obtenaient ordinairement aucun effet: un 

 grand nombre des biens, dont ils'agit, avaient passe et passaient chaque 

 jour aux mains des lai'ques à titre de domarne incommutable , ou le plus 

 fréquemment , à titre d'emphytéose et de précaire ; espèce de concessions 

 qui , bien qu'essentiellement révocables et conditionnelles , dégénéraient 

 en faits absolus et définitifs. Il nous reste une infinite de ces sortes 

 d'actes: ainsi en 870 un Rodolphe, comte du Valais et abbé commandataire 

 du célèbre monastère de S'- Maurice, accordait, de cette manière, je ne 

 sais quelles terres à l'impératrice Ingelberge (2) ; ainsi encore, en io 11, 

 Rocelin , de l'illustre famille d'Allinge en Chablais , recevait de Rodolphe- 

 le-Fainéant pour le terme de deux générations et sous le cens annuel de 

 douze sols mauriciens , plusieurs autres terres appartenant à ce mème 

 monastère (3). Ces exemples , que l'on pourrait entasser à souhait, quoique 

 fondés sur un principe d'utilité et, parfois de nécessité, donnaient lieu à 

 des dilapidations étranges; et, avec de tels contrats, il devenait facile de 

 colorer toutes les infidélités imaginables. Non-seulement les biens im- 

 meubles sortaient insensiblement de la possession des églises et des mo- 

 nastères , mais encore les droits qui paraissaient le moins aliénables , tels 

 que prémices , dìmes , sépultures , etc. Les conséquences de ce système se 



(1) Man. hist. patr., Chart., 1. 1, p. 530. Les archrves de Cour possèdent sur cette charteune dis- 

 sertation ms. de Terraneo iolitalée Osservazioni sopra le carie auguslane del 1040. 

 i.2) Muratori, Ant.ital., diss. 36, t. Ili, p. 156. 

 (3) Charte ine'dite. 



