PAR LEON MÉNABRÉA I 09 



acte sur les registres publics; que successivement le patrice Antenor, 

 poussé par un mauvais genie, malo in genio , avait brulé et anéanti les 

 pièces constatant la libéralité dont il s'agit (i); une requète adressée 

 presque immédiatement à Charlemagne lui-méme contient des énonciations 

 à peu près semblables (2). On ne saurait douter que ce patrice Abbon, 

 qui entérina la donation du patrice Nemphydius, ne soit précisément 

 l'Abbon qui laissa ses immenses biens à l'abbaye de la Novalaise: on se 

 demande, il est vrai, quel motif aurait pu Fengager à taire son titre 

 quand il fonda ce monastère; je ne sais trop que répondre; ce quii y 

 a de sur, c'est que la tradition (tradition d'autant plus solide qu'elle est 

 plus rapprochée des faits) a constamment attribué à Abbon la qualité de 

 patrice; et qu'outre les témoignages ci-dessus cités de l'abbé Bélégrimus, 

 et du chroniqueur de la Novalaise, nous avons une charte de l'an 1014, 

 où le pape Benoìt Vili rappelle que cette abbaye a été fonde'e jadis 

 par les soins du patrice Abbon, ab Abbo patricio fundata (3). À la 

 rnort de cet illustre bienfaiteur, le monastèro qui lui devait son existence 

 prit un développement extraordinaire, et devint le chef d'une infinite 

 d'autres couvents en France, en Bourgogne, en Italie et jusque dans la 

 capitale du monde chretien (4). Son naif historien a de la peine à contenir 

 l'expression de sa joie en faisant la description de ce fameux chariot , 

 plaustrum mirae pulchritudinis , au milieu duquel s'élevait une longue 

 perche, surmontée d'une clochette, et que fon envoyait en divers lieux 

 afin d'avertir les nombreux tributaires de l'abbaye d'apporter les denrées 

 qu'elle avait droit de percevoir. À la suite de ce chariot allaient 

 s'échelonner trois cents , quatre cents et souvent cinq cents attelages 

 rustiques trainant du blé, du vin, des subsistances de toute espèce, et 

 alors le convoi entier prenait la route de la Novalaise. Place au pied 

 du mont Cenis, sur le passage le plus frequente des Alpes, où Louis-le- 

 Débonnaire venait de fonder un hospice de voyageurs (5), ce monastère 

 recevait conrinuellement la visite des empereurs et des rois qui lui concé- 

 dèrent ainsi d'amples priviléges, de larges immunités. Il arriva quelquefois 

 aussi que l'abbaye de la Novalaise, se laissant séduire par des exemples, 



(1) Gali. Christ., in doc. Eccl. Massil. 



(2) Marlene, Ampi, coli., t. I, p. 41. 



(3) Mon. hist. patr., Chart., t. I, p. 399. 

 (4; Chron. Noval. 



(5) Mon. hist. patr., Chart., t. I, p. 33. 



