PAR LEON MÉNABRÉA Iig 



lendroit où cette vallee cède la place aux riches plaines de la Lombardie, 

 se dressent deux montagnes, entre lesquelles il existe un passage étroit, 

 du genre de ceux que l'on appelait anciennement cluses , clusae , qui 

 est synonyme de défilé; c'est là que postérieurement à l'acquisition de 

 la vallee de Suse, faite par le roi Guntramn en 5^6, se trouvaient les 

 portes de 1 Italie; c'est là que, lors des expéditions de Pepin et de 

 Charlemagne contre les Lombards en ^55 et en 773, les rois Astolphe 

 et Didier tentèrent d'arréter les Francs; ils avaient à cet effet construit 

 en ce lieu de fortes murailles, qui subsistaient encore en partie au XI 

 siècle, epoque où écrivait le chroniqueur de la Novalaise (1). Les deux 

 montagnes en question étaient connues sous le nom de Mons Caprasius 

 et Mons Pjrchirianus. Voici comment les légendes racontent la fondation 

 du monastèro de S'-Michel: le merveilleux n'y est pas épargné. 



Sous le règne de l'empereur Othon III, un dévot personnage, appelé 

 Jean Vincent, qu'on suppose avoir été archevèque de Ravenne, ou, tout 

 au moins, l'un des suffragants de cette métropole (2), dégoùté des pompes 

 du monde, s'achemina un jour vers les Alpes dans le but d'y choisir 

 une retraite, où il pùt accomplir sans obstacles ses oeuvres de méditation 

 et de pénitence. Il s'arrota au bas du Mons Caprasius, et y vécut 

 d'abord quelques mois, se livrant à la prière et à la contemplation. 

 Bientòt, ayant eu l'idée de bàtir au sommet de la montagne un oratoire 

 en l'honneur de l'Archange Michel, il se mit à y porter, petit à petit, 

 les malériaux, nécessaires à l'exécution de ce projet ; mais, à son grand 

 étonnement, il ne retrouvait jamais le lendemain ce qu'il avait amene 

 la veille. Soupconnant que des voleurs s'amusaient à profiter de son 

 travail, il résolut de passer une nuit à faire sentinelle et à épier les 

 larrons. Quelle ne fut pas sa surprise, quand il vit que des esprits 

 célestes, sous la forme de colombes, venaient eux-mèmes prendre les 

 matériaux, et les transportaient sur la montagne opposée, sur le Mons 

 Pjrchirianus! Ne doutant plus que l'Archange n'eùt concu pour ce lieu 



sopra alcuni scrittori del monastero di San Michele della Chiusa, a élabli, pai des arguments qui 

 me semblent solides, que ce fut Arduin V, et non Ardnin Glabrion, qui consentit à la fondation 

 de cette illustre abbaye et fit plusieurs concessions aux moines qui vinrenl s'y établir. 



(1) Nam usoue in presenlem diem murorum fundamenta gpparent. 



(2) Un des auteurs du Spicilegium Ravennatis Ecclesiae, que Muratori a publié dans la première 

 partie du premier tome des Rerum hai. Script., attribue a St-Jean Angelopte, archevèque de Ravenne 

 au V siècle, l'bistoire miraculeuse de l'hermite Jean Vincent; ces sortes d'erreurs sont très-fré- 

 quentes chez les anciens faiseurs de légendes. 



