PAR LEON MÉNABRÉA 127 



Je laisse de còte les difficultés survenues en 1020 entre Manfred et 

 son cousin Arduin (Arduin V), difficultés fomentées et entretenues par 

 un mauvais religieux de l'abbaye de Brème; le lecteur pourra consulter 

 à ce sujet la clironique de la Novalaise (1). J'arrive à des événements 

 plus importants et véritablement historiques. 



En 1024, lempereur Henri II étant decedè sans postérité , une vaste 

 lice s'ouvrit, au sein de laquelle vinrent de nouveau s'agiter les passions 

 politiques. Tandis que les Teutons élisaient a la dignité de roi de Germanie 

 Conrad, surnommé le Salique, due de Franconie, les Italiens réunis, dit-on, 

 a Roncaglia délibéraient aussi de se donnei' un monarque de leur choix, 

 un monarque capable d'exolure à jamais les prétentions odieuses , impo- 

 pulaires des souverains germains à la couronne d'Italie et à l'empire ; 

 mais le mallieur des grands de ce pays avait toujours été, et était encore 

 de ne pouvoir s'entendre sur rien , de manquer d'esprit public et de 

 s'abandonner sans pudeur aux liaines de rivalité , de ne savoir employer 

 que la fourbe , la trahison , et de n'inspirer aucune confiance à ceux qui 

 auraient été prèts à se mettre à la tète de la nation (2). Au nombre des 

 princes qui cherchèrent alors à soustraire la Lombardie à la domination 

 allemande , fìgurait Oldéric-Manfred , dont le crédit paraìt avoir eu pour 

 base un caractère sage , une puissance réelle et des richesses considérables ; 

 quant à ce dernier point , nous en verrons surgir bientót de nombreuses 

 et éclatantes preuves ; il suffit de citer ici une charte constatant que ce 

 marquis et sa femme Bertlie touchèrent en l'an 1021 la somme de 

 100,000 livres d'argent, restant du prix d'un million d'arpents (jugera 

 mille milita) vendus à un prètre nommé Sigefred , situés dans les comtés 

 de Parme, de Plaisance, de Pavie, de Tortone, de Verceil, d'Acqui, d'Asti, 

 d'Ivrée, de Turin , d'Auriate , d'Albe , d'Albenga , de Vintimille, (3). 



Parmi les prélats qui, à la mort de l'empereur Henri II, eurent l'air 

 de favoriser aussi le mouvement des Italiens vers l'indépendance , se 

 distinguait le fougueux Leon , évèque de Verceil , de qui j'ai eu loccasion 

 de raconter les vengeances contre le malheureux Arduin, marquis d'Ivrée 

 et roi d'Italie. Comme il s'agissait d'opposer au monarque teuton quelque 

 personnage prépondérant , une deputatimi fut d'abord envoyée à Robert, 



(1) Ilio namque tempore magna perseculio erat inter Arduinum et Magnifredum , etc. 



(2) Arnulphi Hist. Mediai, lib. 9, cap. 1. 

 ^3) Muletti, Storia di Sai, t. I, p. 137. 



