I nA DES ORIGINES FEODALES ETC. 



aux avis d'une sage politique, et e'couter les voeux des grands du royaume 

 qui comprenaient les avantages d'une pareille alliance pour un prince 

 à qui la Lombardie semblait devoir à chaque instant échapper (i). Ce 

 mariage s'accomplit en 1067 (2); mais il ne flit pas heureux. Degagé de 

 la tutelle du vénérable Annon, archevèque de Cologne, entouré de vils 

 adulateurs , au nombre desquels figurait Adalbert archevèque de Brème, 

 Henri s'enfoncait tous les jours davantage dans le bourbier de la débauché; 

 le ben qui l'unissait à Berthe lui devint, au bout de quelques mois, 

 odieux et insupportable ; il résolut de s'en afFranchir (3). Le moyen quii 

 employa est à peine croyable, et il mérite d'èlre rapporté à cause de la 

 singularité du dénouement. Laissons raconter le fait à un historien con- 

 temporain. « Henri, voulant se séparer de Berthe, imagina un expédient 

 » que la corruption de son àme lui faisait juger infaillible. Il ordonna à un 

 » de ses familiers de chercher à séduire la reine, lui promettant une grosse 

 » récompense, s'il parvenait à réussir: il espérait que la jeune princesse qui 

 » se voyait abandonnée, après avoir connu les jouissances du lit conjugal, 

 » fìnirait par se rendre aux instances du faux amant. Sous des apparences 

 » ingénues, et sous une écorce delicate, Berthe cachait une intelligence péné- 

 » trante et un coeur viril ; elle comprit le but du roi. Feindre auprès de son 

 « séducteur toutes les phases d'un amour qui resiste, et qui enfìn s'avoue 

 » vaincu, fut pour elle un jeu. Henri, instruit du progi'ès de l'intrigue, 

 » résolut de suivre son familier jusque dans la chambre de la reine ; car 

 » la nuit devait couvrir de son ombre l'heure du rendez-vous; il pensait 

 )i ai nsi pouvoir surprendre Berthe en flagrant délit et trouver l'occasion 

 » de la renvoyer ignominieusement ou de la tuer, ce qui eùt été plus 

 » expéditif. Au moment donc où, au signal convenu , elle ouvrait sa porte, 

 » il se glissa furtivement au-de!à du seuil, espérant que son compagnon 

 » ent'rerait en mème temps ; mais Berthe eut l'adresse de laisser celui-ci 

 » dehors et de ne garder que son mari. Or, tandis que Henri cherchait 



J~ V. ci-après. 



(2) Anno dominicae incarnationis MLXVI1 Heinricus rex Berlam filiam Oltonis marchionis de Italia 

 et Adelheidis, que soror erat comitis de Monte-Bardoìiis in Italia et Immule seu Irmingardis , quam 

 post morlem Oltonis ducis de Suinvorde Ekbertus marchio senior de Bruncsvrìc uxorem tunc habebat 

 ducens, nuplias Triburi celebravit (Armai. Sax.). 



3) Uxorem suam nobilem et pulchram sic exosam habebat ut post nuptias celebratas eam sponte 

 nunquam videret quia et nuplias non sponte, sed principum suasione cetebraveral ac multis modis eam 

 separare a se quaerebat. (Armai. Sax. ad an. 1068). 



