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tl'Arles, et de Sapaudus , grammatiste à Vienne, prouvent que l'on ap- 

 pelait Sapaudi les habitants de la Sapaudia, et que ce pays possédait des 

 familles illustres et des hommes éminents. 



D'après ce que j'ai dit ici, il est aisé de voir que la contrée dont il 

 est question, ne forma jamais du temps des Romains, ni sous la domi- 

 nation des barbares, une di vision politique, adrainistrative ou militaire ; 

 elle ne dut évidemment sa désignation qu'à certains caractères physiques 

 qui lui donnaient un aspect particulier, et c'est ce qui est cause de la 

 difficulté que l'on éproiwe à lui trouver des limites fixes et précises , 

 limites qui en réalite n'existaient probablement pas. Or, la région longue 

 et étroite comprise entre le Jura avec ses prolongements méridionaux et 

 les Alpes, semblait par sa nature toute speciale mériter une qualificalion 

 à part. Là une vegetatimi riche, vigoureuse et sombre recouvre un sol 

 tourmenté, bouleversé, déchiré: ce sol est entrecoupé de torrenls bruyants 

 et seme de lacs aux eaux limpides et bleues: la disposi tion des montagnes 

 y rend le ciel inconstant, la temperature varìable, les saisons capricieuses. 

 A ce compte , la Sapaudia aurait eu pour bornes, au midi, la chaine 

 transversale où prennent leur source la Romanche, le Drac et les autres 

 rivières qui affluent sur la rive gauche de l'Isère inférieure. Au delà de 

 cette chaine commence en effet un nouveau climat; la position de Briancon, 

 proche de la ligne extrème que je viens d'indiquer, justifìerait le nom 

 de Sabaudia que l'on donnait anciennement à ce lieu. 



Pour déterminer au nord-est l'étendue de la Sapaudia, ou pourrait 

 s'en tenir au cours de la Sarine qui, jadis comme aujourd'hui, séparait 

 le pays romain du pays germanique ; car on n'ignore pas que, bien que 

 les Helvétiens eussent été incorporea dans la grande Séquanaise, une 

 partie seulement de ce peuple, celle qui demeurait en deca de la Sarine, 

 avait adopté les moeurs et le langage des maìtres du monde (i). Lors- 

 qu'en 456 les Burgondes eurent occupé le bassin de la Saòne et celui du 

 Rhóne, et qu'une monarchie de barbares se fut etablie et consolidée à l'oc- 

 cident des Atpes, l'antique distribution du territoire fit place à vm système 

 nouveau. Ce système consista à diviser le sol en plusieurs cantons ou 



(I) J'ai puisé quelques-unes de mes conjeclures sur l'étendue de la Sapaudia dans un travail de 

 M. de Vignet, inlilulé Mèm. sur Humb.-aux-Bl.-Mains, faisant parlie du t. IH des Mèm. deVAcad. 

 deSav. Plusieurs autres autenrs, tels que Valois, d'Anville, Walckenaer, Durandi, ont écrit sur cette 

 matière. 



