PAR LEON MÉNABRÉA 233 



rétablir à Aoste son autorité. Et de fait, nous ne tardons pas à y trou- 

 ver siégeant uà fameux évèque arien, nommé Plocéan, aux séductions 

 duquel le clergé ne parvint à échapper que par la fermeté de S'-Ours, 

 qui sut se séparer de ce pontife hérétique , et qui , accompagné de 

 plusieurs chanoines, alla fonder, hors de la -ville, la collegiale qui parte 

 actueilement son nom (i). Les légendes racontent au sujet de ce Plocéan 

 des choses excessiveruent curieuses : son histoire est sculpte'e toute en- 

 tièrè sur les chapiteaux des colonnes du cloìtre de S'-Ours, construit 

 en 1 1 33 (2) •, on inontre encore dans l'ancienne maison episcopale la fe- 

 nétre par où le diable emporta, dit-on, ce malheureux prélat (3): quoi 

 qu'il en soit, lorsque Charlemagne eut détruit la monarchie lombarde 

 et uni l'Italie à l'empire frane , la vallee d'Aoste redevint portion inté- 

 grante de la Burgundia; les annales de S l -Bertin, en énoncant les bases 

 du partage que Louis-le-Débonnaire proposa, en 83g, à Lothaire son 

 fils rebelle, ne sauraient laisser aucun doute à cet égard (4). 



Postérieurement à l'extinction de la rase des rois carlovingiens , la 

 vallèe d'Aoste (Vallis Augustana, Comitatus Augustanus) fut peut-ètre res- 

 titue'e à l'Italie (5) ; mais ce qu'il y a de sur c'est qu'au commencement 

 du XI siècle, nous la voyons derechef faire partie du deuxième royaume 

 de Bourgogne; car il existe plusieurs chartes où les évéques dAoste 

 figurent à la suite des évéques de Genève, de Sion , de Lausanne, au 



(1) M. le clianoine Gal, dans une savanle dissertation nianuscrite , inlitulée Elat et inventaire 

 de Véglise de l'insigne collegiale de St-Pierre et St-Ours d'Aoste , dissertation qu'il a eu la complai- 

 sance de me communiquer, a démontré, ce me semble , d'une manière solide, que c'est à la fin 

 du VI siècle, et non à la fin du Vili, corame l'ont fait la plupart des auteurs , qu'il faut piacer 

 le pontificat de Plocéan et la fondation de la collegiale de St-Ours. J'ai une parfaile conviction 

 que son opinion est la seule admissible. 



(2) Une desdites colonnes porte l'inscription : IN HOC CLAUSTRO VITA REGULARIS INCEPTA 

 EST ANNO AB INCARNATONE DNI M • C • XXXIII. 



(3) Une le'gende inedite du XI siècle, qui existe à Aoste, retrace ainsi le caractère de Plocéan: 

 Fuitque in ilio tempore in eadem urbe presul quidam nomine Ploceanus. Sed ut res gesta apertissime 

 probatur illius loci cives asserunt ob perfidiam suam nimiamque crudelitalem non ponti fex pastoralis cure 

 fuit sed subjecle ovis lupus rapai et crudelissimus invasar alque tyrannus extilit potius quam pontifex 

 vel postar, lei le légendaire raconte les divers méfaits de Plocéan, et notamment l'histoire de l'écujer 

 a qui cet évèque fit subir un chàtiment aussi injuste que cruel. Puis , faisant intervenir St-Ours , il 

 poursuit: Tunc alt Ursus ad puerum : vade cito fili mi die Placcano: noium libi sii quia post paucos 

 dies tollatur anima tua a le et a demonibus strangulaberis et a tetris spirilibus susceptus sepelieris in 

 infeniìtm Eadem vero nocle projeclus est de stratu suo a demonibus et sic miserabiliter expiravit. 



(4) V. ci-devant Note 2, p. 218. Duramli, dans ses Alpi graie e perniine, p. 2, a bien énoncé le 

 contraire; mais il s'est évidemment trompé ; le passage sur lequel je m'appuie est trop formel. 



[a) Durandi, Alpi ecc., p. 3. 



Serie II. Tom. XXII. 3o 



