3o4 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



germoglio , ina un innesto , né v' ha prova o ricordo di famiglia o di 

 tribù , che , sequestrata dalle altre ed imbarbarita , siasi di per sé e 

 senz'altro a breve o lungo andare dirozzata ed ingentilita W ; per simil 

 maniera la verità religiosa e morale , lume di civiltà , spirto ed aura 

 vitale dell'umano consorzio , è una face che si trasmette , una vita che 

 si trasfonde ( 2 ) , ma, spenta che sia od illanguidita, non si riaccende, né 

 si ridesta spontaneamente ; laonde ad averne la primissima ragione gli 

 è d'uopo risalire a quei primordi , in cui ogni vita , vuoi fisica , vuoi 

 spirituale , vuoi sociale , vuoi religiosa , fu , non per ispontanea , ma per 

 divina virtù , né già rozzamente , ma perfettamente iniziata. 



XVI. 



La natura stessa del 

 cullo presuppone il fatto 

 della rivelazione. 



E ciò pure si conferma dalla natura stessa del culto involgente mai 

 sempre l'oblazione ed il sagrificio , i quali , persuasibili all'umana ra- 

 gione , ne vincono però l' inventiva. Di vero l'oblazione presuppone il 

 concetto di Dio come distinto dalla natura (non offerendosi al tutto una 

 sua parte), anzi come di lei signoreggiatore (che altrimenti non sarebbe 

 un'offerta, ma una largizione); ed essendo perciò una tacita ricognizione 

 del di lui dominio e sull'offerta e sull'oblatore , ne consegue nulla a 

 lui potersi offerire che non ne derivi, e la ragione dell'offerirgliene pre- 

 supporre la condizione che ei per nulla ne abbisogni. Or chi non vede 

 che , posto l'uomo fra il dovere ed il bisogno di esprimere }a propria 

 gratitudine e l'impossibilità di nulla offerire che non gli sia stato largito 

 da quello stesso , cui lo vorrebbe presentare , non avrebbe mai fatto 

 oblazione di sorta , non avendo speranza che potesse essere gradita , 

 qualora Dio stesso con un espresso comando , porgendogli l'insperato 

 modo di significargli il suo grato animo , non gli avesse attuata ad un 

 tempo la coscienza del dovere e fattogli provar la gioia del soddisfarvi ; 



(1) Lo confessa il Renan: Oli n'a pas tailleur s un seul exemple d'une pmplade sauvage , qui se 

 soit élevée à la eivilisation. Il faut dono supposcr que les races civilisées n'ont pas traverse Velai sau- 

 vage, et ont porte en elles-mèmes , des le commenccment , le germe des progr'es futurs. Op. cit., pag. 468. 



(2) « Et quasi cursores vilai lampada tradunt. » 



Lue. , li , 17. 

 i: La vie ne nait que de la vie. Tout étre vivant vieni d'un parent. » 



Flourens, De la longévité humaine, 4. e édit. Paris, 1864, pag. 158. 



