Jl8 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



» essere estraneo ; ma soltanto manifestarsi mediante un intimo processo 

 » di evoluzione sua propria in condizioni favorevoli di tempo e di am- 

 » biente ; e non può perciò essere comunicata a nessuna sostanza, che 

 » ne sia affatto sprovvista , ma unicamente eccitata a manifestarsi là 

 » dove essa preesiste allo stato latente ; e quindi fra la così detta materia 

 » organata e l'anorganica altro divario non correre che quello fra la vita 

 )> manifesta e la vita occulta. Non potersi dunque respingere in modo 

 » perentorio e assoluto la dottrina della così detta generazione spontanea, 

 » giacche il passaggio diretto dallo stato anorganico all'organico dovette 

 » avvenire e realmente avvenne sul nostro pianeta ; ma potersi solo 

 )> combatterla per ciò che spetta l'epoca attuale di stabilità relativa , in 

 » cui tale passaggio immediato più non si osserva , perchè alla corrente 

 » della vita è aperto sfogo più idoneo (0. » Di vero, se la potenza attiva, 

 che si è la vita, è così propria d'ogni sostanza che, ove questa ne fosse 

 sprovvista , quella non le potrebbe essere altrimenti comunicata ; se il 

 nisus formativus è inerente pur anco a ciò , che si addimanda materia 

 anorganica ; non so vedere come inai una proprietà sì essenziale ed es- 

 senzialmente attiva abbia potuto rimanere chi sa per qual tempo latente, 

 inoperosa, inefficace, e riuscire una vita non punto diversa dalla morte, 

 un'attività per nulla differente dall'inerzia, finché un bel dì eccitata, 

 non già da altra forza viva (che la vita né si riceve, né si comunica), 

 .ma da non si sa quali condizioni favorevoli di tempo e di ambiente, 

 passò dallo stato latente ed occulto al manifesto , dallo stato anorganico 

 all'inorganico ? Arrogi che si fu questo un lampo che divise V eternità 

 del passato àaW eternità del futuro t 2 ) ; giacché , compiuto appena colla 



(1) V. La vita e la trasformazione delle specie. Appendice alla Gazzetta di Torino , 1864, 

 n.° 346 , col. 6. 



(2) « A che giova il divieto di perscrutare le origini nella eternità del passalo, di cercar d'anti- 

 » vedere lo scopo supremo nell'eternità del futuro , quando allo spirito umano , in ogni punto 

 » dell'immensa spirale che egli va descrivendo, eternamente si affaccia questo doppio problema? 

 » Questa costante aspirazione all'infinito non è forse la prova più evidente che appunto nell'in- 

 » finito è riposta i'intima radice dello spirito umano , il quale mediante cicliche efflorescenze si 

 » esplica nel finito? » (Ivi, col. 2). Curiosa davvero cotale duplice eternità che, fatta a spicchi come 

 una melarancia, o partevolc come una pesca, non è però maggiore intiera che dimezzata, onde 

 ciascuna parie è eguale al tutto , non essendo meno eterno il passato che l'avvenire ! Eternila 

 risultante da una continua serie di momenti inoommensurabile ed infinita , perchè senz'unità 

 primordiale ; però finita , perchè , sebbene aumentata sempre nell' eternità passata , è tuttavia 

 aumentabile ancora nell'eternità futura ! Curiosa del pari quella immensa spirale cui va descrivendo 

 eternamente lo spirito umano, ignota ai matematici, ma inventala dai metafisici-naturalisti, la quale 



