334 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



semplici varietà, senza chiarirci che cosa si debba intendere per varietà, 

 quando non si riconosce un tipo costante e comune ; e mentre le si 

 attribuisce un principio impossibile (non potendo il primo organismo 

 essere considerato quale una varietà ) , non le si vuole assegnare verun 

 limite impreteribile ; sicché tolto ogni valore , tranne che nominale , ai 

 vocaboli di specie, di genere e di regno, l'uomo e la spugna, l'animale 

 e la pianta , ci si danno come una varietà di un primitivo organismo 

 svolgentesi del continuo con un processo gradualo. Né basta ancora; 

 imperocché alla distinzione fra materia organica ed anorganica , fra le 

 forze fisico-chimiche e le fisiologiche , non potendosi assegnare miglior 

 fondamento di quella che corre fra il vegetare ed il sentire , il sentire 

 e l'intendere e ragionare ; per logica inferenza e per non cadere dal 

 continuo nel discreto (locchè per gli schietti od infinti, od anche inconscii 

 materialisti è un vero salto mortale), uopo è considerare quel primitivo 

 organismo , non già quale principio assoluto della vita , bensì come 

 evoluzione ed estrinsecazione di una vitalità latente , di cui sia essen- 

 zialmente e necessariamente informata la materia ( J ) ; la quale perciò 

 non potrà mai chiamarsi anorganica , essendo essa stessa ed essa sola 

 la primaria plasmatrice d'ogni organismo. Per la qual cosa, combinazioue 

 chimica e simpatia , irritazione e sentimento , elasticità ed arbitrio , po- 

 larità ed amore , attrazione e coscienza , gravitazione e socievolezza , 

 intelligenza ed elettricità , istinto e ragione , si avranno a riguardare 

 siccome fenomeni , accidenti , atti , funzioni di una sola ed identica so- 

 stanza , potenza, forza, virtù, la forza-materia , la materiata virtù ( 2 \ 



(1) V. l'appendice B, pag. 325 e seg. 



(2) Ho detto forza-materia o materiata virtù, immedesimando, epperò distruggendo l'uno e l'altro 

 concetto; locchè, se è assurdo, è però coerente al sistema dei materialisti, i quali non possono 

 logicamente ne distinguere, né adoperare, ne questo, né quello, ne verun altro concetto, e do- 

 vrebbero smettere ogni linguaggio filosofico e , diciam pure , umano , siccome per essi affatto 

 trascendentale. E ce lo prova col suo esempio il Virchow, il quale, mentre afferma che « il fisico 

 » non conosce che corpi e proprietà di corpi , e quanto è al di là Io chiama trascendentale , e 

 )> la trascendentalità ( cioè il sovrasensibile ) la riguarda come un traviamento dello spirito umano 

 » ( der Naturkundige kennt nur Kbrper und Eigenschaflen der Kbrper ; was daruber ist nennl er 

 » transeenienl und die Transeendenz (d. h. das Uebersinnliche) betraehtet er als cine Verwirrung des 

 » menschliehcn Geisles. Areìiio. fùr pathol. Studien 2, -5. 9), » non s'avvede che la distinzione del 

 corpo dalle sue proprietà non è un dato dei sensi, ma della ragione; giacché, se è assurdo che 

 il corpo considerato in sé come il subslratum delle sensibili qualità sia accessibile al senso che 

 solo con queste può essere in diretta ed immediata relazione; è del pari assurdo che le percepisca 

 come qualità senza la correlativa nozione del subslratum , cui appartengono, e cui egli non può 



