PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 345 



riconosciuta C 1 ) ; della variabilità delle altre non si è trovato sinora né 

 morto, né vivo venni esempio. Perocché in quell'immenso museo di 

 spente generazioni che ci vengono presentate nei fossiliferi strati , tro- 

 viamo specie gradatamente non già trasformate , ma estinte ; locchè è 

 inesplicabile nell'ipotesi darwiniana , giusta la quale l'estinguersi d'una 

 specie essendo il risultato dell'immutabilità dei molti e della variabilità 

 di pochi privilegiati individui che quella specie compongono ( 2 ), il venir 

 meno degli uni e lo svolgersi degli altri essendo simultaneo , parallelo 

 e proporzionale, si dovrebbero frammiste alle reliquie delle estinte specie 

 rinvenir quelle delle contemporaneamente trasformate ; a quel modo che 

 di alcune specie della creduta estinta famiglia dei trilobiti ci venne con- 

 servata perfettamente in tanti distinti individui l'intiera serie del graduato 

 loro svolgimento a cominciare quasi dall'erompere dall'uovo materno sino 

 al totale pieno sviluppo di loro maturità , e con tanta precisione che 

 la maggiore non si potrebbe ottenere dalle specie viventi. Or come mai 

 conciliare tanta fedeltà e ricchezza nel ricordarci le fasi dello svolgimento 

 individuale con tanta trascuranza e povertà da non fornirci nemmeno 

 un saggio della trasformazione specifica di un'intiera famiglia durante il 

 lunghissimo intervallo dalla prima sua comparita alla totale sua estinzione? 

 Eppure , mentre intiere pagine dell' istoria geologica segnerebbero il 

 principio e la fine, gli albori e gli ultimi crepuscoli delle specie estinte, 

 non vi si riscontra una linea che accenni l'iniziata o compiuta loro tras- 

 formazione che rammenti le forme mezzane congiungenti in una con- 

 tinua serie genealogica le antiche specie colle attuali , e le spente colle 

 succedanee o 5 ). Ondechè di questo geologico registro non è meno eloquente 



(1) V. Darwin , pag. 341 , nota 9 ; Lyell , The geological evidenccs of the Antiquity of man with 

 remarks on theories of the origin of specics by variation , 2. ed., London, 1863, pag. 426, sq.; 

 Herbert Spencer, Essays , 2. a series, London, 1863 - Illogical geology , pag. 81. 



(2) V. sopra, pag. 340, nota 1. 



(3) When the Lamarckian affìrms that ali our recent species of plants and animals were developed 

 out of previously existing plants and animals of species entirely different , he affìrms what , iflrue, 

 would be capable of proof; and so, if it cannai be proved , il is only because il is noi true. The 

 trilobites have been extìncl ever since the times of the Mountain Limestone ; and yel , by series of 

 specimens , the individuai development of cerlain species of this family , almosl from the exlrusion of 

 the animai from the egg until the attuinment of its full size, has been satisfactorily shown. By spe- 

 cimen after specimen has enery stage of growlh and every degree of development been exemplificd; and 

 the Palwontologisl has come as thoroughly lo know the creatures, in consequence , under their various 

 changes from youth to age , as if they had been its contemporaries , and had groom up under his eye. 

 And had our existing species , vegetable and animai , been derived from olher species of the earlier 

 periods, il would have been equally possible, io demonstrate , by a series of specimens, their relationship. 



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