36o LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



di organismi dal più semplice al più perfetto , forme e tipi parte 



è e Tiene tuttodì contraddetto dal trovarsi nello stesso strato i tipi più diversi , i quali per ciò 

 stesso si dimostrano non già successivi , ma contemporanei ; quindi è che nel così detto periodo 

 paleozoico, attenendoci allo stesso D.r Bronn ( Op. cit., tabella ir, e Bromi' s und Romer's Index 

 palaontologicus, Lethaea geognostica, 1856), si annoverano 974 diverso specie di piante, e 5707 di 

 animali , e di questi 3593 nelle sole formazioni inferiori devonica e silurica , cioè 28 di zoofiti, 

 436 di radiarli, 244 di molluschi, 455 di insetti e 203 di vertebrati. Non si confonda dunque la 

 varia e successiva diffusione di vari tipi , la quale è una incontrastabile verità , colla successiva 

 loro creazione o trasformazione , contraddette dalla simultaneità di tipi i più diversi , comune ad 

 ogni età e ad ogni ordine di strali; anzi tale si manifesta nelle tre grandi geologiche divisioni 

 in che questi sogliono essere classificati, dei paleozoici, secondari e terziari, che niuno di questi 

 periodi trovasi contraddistinto dalla rispettiva classe di animali, di cui vuoisi che fosse originatore; 

 e così il primo non è già caratterizzalo dai suoi pesci , ma dai suoi brachiopodi e cefalopodi ; il 

 secondo non dai rettili , ma dagli ammoniti e dalle belennili ; il terzo non dai mammiferi , ma 

 dai molluschi gastropodi e conchiliferi agli attuali congeneri (V. Hugh Miller, op. cit., 100-101). 

 Di che si fa manifesta l'insufficienza di queste assolute e recise distinzioni e classificazioni, scon- 

 volte e contraddette da ogni successiva paleontologica scoperta , per cui animali creduli originari 

 di una data epoca furono successivamente rinvenuti in fossiliferi strati di provata o presunta più 

 e più anterior formazione , e perfino negli strali inferiori di roccie pretese azoiche trovaronsi 

 fossili organici , di cui nei sovrapposti strati non s' incontra vestigio ( V. il già citalo Saggio di 

 Herbert Spencer, lllogical Geologi/ , che fa parte dei suoi Essays scientific , politicai and specula- 

 tive, 2.d series, London, 1883, pag. 91-92). Che se nessun geologo esiterebbe a chiamare illusoria 

 ed illogica l'induzione di chi argomentasse tale dover essere ora universalmente la Dora e la 

 fauna , quale si trova in una particolare contrada ; non meno , anzi più illusoria ed illogica si 

 è la presunzione dei geologi di volere rappresentare la flora e la fauna spenta coi pochi avanzi 

 sepolti nei depositi fluviali, lacustri o marini, i quali, come quelli che si vanno tuttodì formando, 

 sono tutti rispettivamente e singolarmente diversi secondo le varie località , e non contengono 

 che una menoma parte degli organismi vissuti in quella data regione od età. Per la qual cosa, 

 l'induzione dei nostri geologi intorno alla flora ed alla fauna di questa o quell'epoca geologica vuol 

 essere ragguagliala a quella , con cui i loro successori volessero inferire che nell'epoca attuale 

 vissero solo mammiferi e nessun rettile, ovvero soli rettili e niun mammifero, ovvero ne gli uni, 

 ne gli altri, ma solamente coralli, echinodermi, molluschi, crostacei e pesci, e talora occasional- 

 mente qualche testuggine , od uccello , o cetaceo , dando per fondamento di quesla sua triplice 

 induzione ora i depositi che si van formando al circolo artico , ora quelli dell'arcipelago Gala- 

 pagos , ora quelli che si van facendo lungo la grande costiera dell'Australia. Che più? Colui, che 

 esaminasse i recenti depositi di quest'ultima e non ne conoscesse la fauna vivente, non si penserebbe 

 che i vivi potessero rassomigliare agli estinti ed appartenere ad una medesima epoca , sì strane 

 sono le forme dei mammiferi (tutti didelfi, tranne i pipistrelli), degli insetti, e persino dei pesci 

 della circostante marina , in cui vive una sorta di sguaio , solo rappresentante dì un genere , di 

 cui non si trova vestigio che nei più antichi strati fossiliferi (Spencer, op. cit., pag. 80). Chi 

 voglia vedere di proposito dimostrata e chiarita la moltiplicità e simultanea varietà di tipi organici 

 così vegetali, come animali, sin dal primo loro apparire, non che l'immutabilità e perennità delle 

 specie variamente stanziate e successivamente diffuse duranti le varie così dette geologiche età, 

 legga la citata opera del Bosizio , segnatamente l'undecima e dodicesima lettera (Elfter Brief. 

 Priifung der niodernen geogenischen Theorieen vom palaontologischen Standpunkte. - Zwiilfter Brief. 

 Fortsetzung-Anmerkungen, iv-viii, S. 257-308, 375-453). Cf. Maupied, op. cit., m, pag. 645-656; 

 Sorignet, op. cit., pag. 48-58, 71-79, 83-87, 126-146, 210-217, 285-289, 324-330, 350-366; 

 Keerl , Schopfungsgeschkhte. Basel , 1861, S. 590, ff. ; Lyell , Pr'mcipes de geologie, i P., eh. «X. 



