3b2 LA. CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



suolo , di clima , successivamente mutate , consentirono agli uni e nos 

 agli altri il perennare la vita ; senzadio per l'estinzione di alcuni generi 

 e specie o venisse meno l'universale concerto , o fosse perciò necessaria 

 la creazione di altri tipi, bastando che agli antichi sottentrassero quegli 

 fra i superstiti , che erano alle nuove condizioni di suolo e di clima 

 più accomodati , e compensassero , come succede tuttodì , col successivo 

 loro aumento il vuoto lasciato dagli estinti od emigrati. Come dunque 

 alle specie che durante l'epoca istorica già si estinsero o si vanno spe- 

 gnendo , sottentrarono e succedono le superstiti , non poche delle quali 

 si vanno altrove diffondendo o trasmigrando , e mentre le sopravvissute 

 perennano identiche , nessuna fu vista erompere nuovissima o trasmu- 

 tarsi ; così pure nei fossiliferi strati la necessità ed il fatto di un pro- 

 gressivo sviluppamento "vengono esclusi e contraddetti dalla simultaneità 

 di tipi diversi continuantisi parallelamente alla loro permanenza nella 

 slessa stanza, od alla successiva loro diffusione, varia secondo le vicende 

 del clima e delle varie località. 



Imperocché mal si appone e peggio argomenta chi si ripromette o 

 vuol dar a credere di poter determinare quale si fosse la flora e la fauna 

 mondiale duranti le varie supposte geologiche età , prendendo per norma 

 e criterio i pochi avanzi che si rinvengono nei fossiliferi strati ; sì perchè 

 il poco , che se ne conosce , è ben pochissima cosa , come si confessa 

 e pretende W , in confronto di quanto resta ancora a scoprirsi e non si 

 conoscerà mai ; sì perchè , qualora pure venisse dissotterrata tutta la 

 fauna e la flora fossile d'ogni età e paese , questa non sarebbe che un 

 menomo scampolo ed insignificantissimo di quella vissuta e non fossi- 

 lizzata. Ma il peggio si è che , dato pure un valore a questi scarsi 

 avanzi, esso non può essere presupposto , ma vuol essere derivato dalla 

 età geologica degli strati che li contengono , laddove questa suol anzi 

 essere segnatamente , per non dire esclusivamente , determinata dalla 

 natura dei fossili contenuti , cioè dalla maggiore o minore zoologica 

 progressione del loro organismo ; e per tal modo codesti geologi vanno 



rinvennero e tuttodì se ne rinvengono; e ben poterono nei primissimi tempi, in altre condizioni 

 di suolo e di clima, in regioni inabitate dall'uomo ed inabitabili, crescere e propagarsi specie 

 di piante e di animali incompatibili con altre contemporaneamente cresciute sotto clima più tem- 

 peralo ed in paese più ospitale; dove pure non è a stupire che grandeggiassero altresì alcune 

 specie di animali e di piante , come vi giganteggiarono per a tempo alcune stirpi umane. 

 (1) V. sopra, pag. 346, nota 1. 



