TER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 363 



perpetuamente aggirandosi in un circolo vizioso da cui non possono 

 uscire, perchè noi vogliono rompere; classificando cioè cronologicamente 

 gli strati giusta l'ordine zoologicamente progressivo dei fossili che vi si 

 rinvengono, e provando quindi la realtà di questo zoologico progressivo 

 svolgimento siccome corrispondente perfettamente alla successione degli 

 strati con tal ordine e norma classificati C 1 ). Non par vero , eppure la 

 è così. E chi badi alla tirannia di un pregiudizio ed alle esigenze di un 

 preconcetto e prediletto sistema , non ne farà le meraviglie ; tanto più 

 che tale petizione di principio potè per alcun tempo essere mascherata 

 da un apparente parallelismo dei due ordini. Imperocché non è già a 

 negarsi un certo qual ordine di progressivo organismo nella sovrappo- 

 sizione dei fossiliferi strati ; ma perchè si abbia a considerare quale 

 ordine formativo e non meramente diffusivo, dovrebbe essere assoluto, 

 universale e costante , laddove tale non si mostra mai né quanto alla 

 anteriorità , né quanto al predominio , né quanto alla perfezione dei 

 singoli generi di organismi , trovandosi non solo sempre contemporanei 

 gli avanzi dei due regni , ma sovente contemporanei o trasposti quanto 

 all'ordine i vari organismi , e così , a mo' d'esempio , più animali che 

 piante nel periodo paleozoico , e le terrestri posteriori agli animali 

 acquatici, e contemporanei polipi, echiniti, crinoidi {gigliati), molluschi, 



(1) Rechiamone un solo esempio fra i molti addotti dal Bosizio ( Op. cit. , zwblfter Brief, und 

 Anmerk. iv-yiii, S. 298-340, 375-452): « La successione di due strati di diversa formazione cor- 

 » risponde siffattamente ad una serie di distinti tipi organici , che la diversità e relativa età di 

 » due strati , la cui formazione vuol essere assegnata a periodi diversi , sebbene presentino gli 

 » stessi caratteri petrograflci , si può con tutta facilità e sicurezza determinare, purché contengano 

 » un certo numero di organici avanzi chiaramente riconoscibili. La cronologia , cioè la relativa 

 » età di questi strati , trova per lo più un appoggio sicuro nei rinchiusi organici avanzi , i quali 

 » sono come le lettere più o meno leggibili , con cui è scritto l'alto di nascita delle roccie de- 

 li positatovi dalla Natura ; altaiche , quando quelli sono riconoscibili , noi possiamo di questa 

 )> leggere rispettivamente il nome e l'età , ed a ciò basta alle volte una lettera sola. » Die Reiìie 

 der verschiedenen Gebirgsformationen correspondirt einer Reihe von bcstimmten Organìsalionstypen, und 

 es geht dieses soweit, dass die Unterscheidung und relative Alter ■sbestimmung zweier w'àhrend verschiedenen 

 Perioden gebildeten Gebirgssckichten ,welche v'óllig dasselbe Gcstein besitzen, und also pelrographisch nicht 

 zu unterscheiden sind , leicht und sicher zu bewerkstelligen isl , sobald sie nur eine gewisse Anzahl 

 von deutlich erhennbaren organischen Uebirreslen enthallen. Die Chronologie der Gebirgsformationen , 

 das heisst die relative Altersbestimmung derselben , findet also meinstenlheils ein sichercs Anhalten in 

 ihren organischen Ueberresten, welche gleichsam die Buchstaben des Geburlsscheines bilden, den die 

 Natur mit mehr ader weniger deutlichen Zùgen in den Gebirgssckichten niedergelegt hat. Sitid diese 

 Buchstaben noch erkennbar, so kónnen wir aus ihncn den Namen, das Alter der belreffenden Ge- 

 birgsschichl herauslesen ; ja bisweilen isl zu dieser Bestimmung ein einziger sclcher Buchstaben hin- 

 Teichend. > T aumann, op. cit., i Th., S. 777-778 (Bosizio, op. cit., pag. 313-314). 



