368 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



il luogo di nascita ; onde la successione , poniam pure ordinata e pro- 

 gressiva degli organici avanzi , prova al più il primo locale comparire 

 e successivo diffondersi o scomparire di questa o quella specie, non già 

 la primissima sua origine, o l'estinzione compiuta ed universale. Di vero, 

 chi ponga mente da quali piante ed animali cominci e venga successi- 

 vamente rivestita un'isola recentemente emersa, od una spiaggia dal mare 

 abbandonata, vi scorgerà un processo analogo a quello che generalmente 

 presentano i fossiliferi strati W , e che dal Bronn venne chiamato movi- 

 mento terripetaP). Ed acconciamente, se con ciò si vuole significare che 

 un suolo marino o lacustre solo gradatamente può ricevere una flora ed 

 una fauna terrestre; ma falsa e contraddittoria riesce quella denominazione, 

 se questo processo continuativo e particolare ( che già suppone distinto 

 dalla terra il mare) lo si faccia universale e primitivo, iniziando la vita 

 in seno alle acque, anzi nell'alto mare, quando, non essendo quelle pei' 

 anco inalveate, questo non poteva aver né luogo, né nome; laddove rac- 

 colte appena e circoscritte le acque , tutta d' erbe e di fiori , di piante 

 e di frutti si ammantò la terra , ed a brevissimo intervallo dopo che 

 l'acqua e l'aria , essa pure d'ogni generazione di animali si popolò ( 3 ), 

 pronti ad occuparne quella qualunque parte che, emersa successivamente 

 da quel gran mare , porgesse loro stanza opportuna ed accomodata. Che 

 un solo e vastissimo si fu dapprima il mare( 4 ), il quale dappoi ora per 



(1) V. Spencer, op. cit. , pag. 96-104; Sorignet, op. cit., eh. xii, pag. 274-279, noia 455-465; 

 Maupied, op. cit., m, pag. 687-598. 



(2) V. sopra, pag. 359, nota. 



(3) Gen., i, 9-12, 20-25. 



(4) L'esistenza di un solo mare antediluviano e posdiluviano ed il successivo suo restringersi in 

 più angusti confini, che trova un accenno nel dato biblico della primitiva distinzione della terra 

 dal mare e della posdiluviana spartizione e diffusione del genere umano (Gen., i, 9-10, x, 5) ed 

 una conferma nelle tradizioni e negli annali di lutti i popoli, i quali ci rappresentano il corso di 

 loro migrazioni dall'Asia centrale al settentrione ed all'austro della medesima , ed in Europa dal- 

 l'oriente verso l'occidente , ed i primi emigranti scorrere ed abitare dapprima gli alti pianori e 

 le montuose regioni occupati nella caccia o nella pesca, e scesi al piano, ora come le prime tribù 

 egizie attendere a conquistare il terreno sul golfo del Nilo, ora a disseccare le paludi come i 

 Chinesi ai tempi di Jao , o decimati dalle inondazioni come i primi Elleni disseminarsi sulle gio- 

 gaie dei monti attorniali dalle paludi tessaliche ; si trova pure in perfetto accordo coi dati geo- 

 logici e paleontologici esaminali spassionatamente senza preconcetto sistema , o preso partito di 

 sottrarsi ad ogni costo alle influenze, o più veramente di contraddire alle credenze, semitiche. V. 

 Sorignet, op. et 1. cit., et chap. xix, pag. 415-422; Maupied, op. cit., m, lecon xxix, pag. 719-733; 

 Bosizio, op. cit., S. 65. V. anche Lyell , Principes de Geologie, 2. e part. , eh. V-IX coli. 1." part, 

 pag. 46, e Schleiden, op. cit., S. 10, 12, 16, 20. 



