PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 38 I 



Si avrà dunque a dive realmente indistinto quanto ci riesce indistin- 

 guibile? Che dove comincia la nostra ignoranza, ivi cessi la realtà ? Che 

 il limite del microscopio sia quello della natura, mentre il microscopio, 

 del pari che il telescopio , anziché segnarci un limile , ci scorgono al 

 limitare di altri mondi, al cui aspetto ammutolisce la scienza e si smar- 

 risce l'immaginazione ? E la chimica non ci mostra riuniti gli stessi 

 elementi, cioè l'idrogeno col carbonio e coll'azoto , e sempre in eguali 

 quantità così nella stricnina, come nella chinina e nella caffeìna, mentre 

 la prima è un veleno, la seconda un farmaco, la terza un alimento C 1 )? 

 Si diranno perciò identici questi composti , e così tutti i corpi isomeri ? 

 Mainò, giacché questa diversa virtualità, se non importa necessariamente 

 una diversa qualità e quantità di elementi , ne suppone almeno una 

 diversa combinazione C 2 ), ed è una pruova che la chimica analisi non si 

 estende quanto la sintesi della natura; il cui principio sintetico, aggre- 

 gativo , organizzatore , sfugge necessariamente all'occhio del chimico del 

 pari che a quello dell'anatomista ( 3 ) ; per la gran ragione che cessa la 



s'incontra soltanto nelle forme, ma eziandio nei movimenti; ed il microscopio, che giovò a dis- 

 sipare molle illusioni, non le esclude tutte, perchè non rimuove il velo dell'apparenza dalla realtà. 

 Laonde , come un fanciullo potrebbe scambiare un automa per un pantomimo ; così avvenne elio 

 si attribuì un moto spontaneo ed istintivo all' oxalis sensitiva ed alla mimosa pudica, perchè al 

 più leggier tocco , anzi quest' ultima al solo tremolio cagionato dallo zampar di un cavallo , tosto 

 raccostano le loro fogliuzze pennute, quasi le fossero, non che schive dall' esser tocche, ma pur 

 dell'esser vedute vergognosette e spaurite. E dappoiché per consimile irritabilità di fibre l& dionaea 

 muscipula si rinchiude appena tocca da un insetto che vi rimane, non che cattivo, sepolto, perchè 

 se, quietando egli, aprirebbesegli di per sé il carcere, col brulicarvi, finch'è vivo, vieppiù il rin- 

 serra ; chi per caso vel trovò incadaverito e guasto , giudicò che la vittima di una trappola fosse 

 stata preda e cibo di una trappolatrice. Cosi pure l'altalenare dell' hedysarum gyrans, il dirompersi 

 e suddividersi delle bacillarie , i bizzarri ghirigori e le geometriche figure in che si avvolgono ed 

 intrecciano le diatomee, hanno potuto indurre ad assimilarle agli animali; come già, perchè i germi 

 di alcune alghe inferiori appena sprigionati nuotano nell'acqua in ogni direzione per un paio d'ore, 

 poi s'arrestano , si condensano e gittano una radicetta , furono creduti percorrere successivamente 

 le fasi di pianta , animale e pianta definitivamente ( V. sopra , pag. 336 ) ; ma come il moto può 

 parere e non essere spontaneo, cosi la mobilità può competere ad una pianta, come l'immobilità 

 ad un animale, e rimanervi un inseparabile limite fra le così dette piante-animali (fitozoi) e gli 

 animali-piante (zoofiti). V. Wolfgang Menzel, op. cit, B. il, S. 79, 115-116, 141, 279, 315. V. 

 anche Isidoro Geoffroy Saint-Hilaire , Histoire naturelle generale des r'egnes organiques, Paris, 1856, 

 tom. 2, part. 3. e , eh. vi, pag. 117 suiv. ; Siebold , De finibus inler regnum animale et vegetabile 

 constituendis , Erlangen , 1844 ; ed altri citati dal Venture-li , Del Panteismo e Materialismo nelle 

 Scienze naturali , Bologna , 1865 , pag. 63-78. 



(1) V. Wolfgang Menzel, op. cit., B. i , S. 120. 



(2) V. Secchi, Punita delle forze fisiche, Saggio di filosofia naturale, Roma, 1864, pag. 113. 



(3) Sarebbe qui applicabile per analogia il detto dell'Angelo alle pie donne : « A che cercare 

 ;< il vivo fra i morti ? » Lue. , xxiv , 5. 



